Les membres du Conseil fédéral sont élus par les Chambres réunies, après chaque renouvellement intégral du Conseil national et pour une période de quatre ans.
Les conseillers fédéraux, le président de la Confédération et le vice-président du Conseil fédéral sont élus séparément. Est élu le candidat réunissant sur son nom plus de la moitié des voix (majorité absolue). Les conseillers fédéraux qui se représentent sont soumis au scrutin de réélection selon l’ordre d’ancienneté.