Langenberger Christiane (RL, VD), pour la commission:
La protection des animaux est un sujet extrêmement émotionnel. Preuve en est les centaines de cartes que nous avons reçues en marge des débats de notre commission, le nombre d'articles parus, plus particulièrement en Suisse alémanique, concernant la protection de nos animaux: animaux de rente, sauvages, domestiques, ou encore pour la recherche.
L'initiative populaire "pour une conception moderne de la protection des animaux (Oui à la protection des animaux!)", sur laquelle nous allons également nous prononcer, est l'aboutissement d'une vaste campagne de sensibilisation, menée depuis de nombreuses années, afin d'améliorer les conditions de détention, d'élevage, de transport, d'abattage, d'expériences, concernant les animaux.
En fait, nous devons reconnaître que l'importance accordée à la protection des animaux dans notre pays a considérablement évolué depuis trente ans. Un article constitutionnel, en 1973, a donné le coup d'envoi à toute une série de modifications et d'améliorations législatives, notamment en 1981, en 1991, puis au projet de révision partielle Gen-lex intégrant la dignité comme bien à protéger, des dispositions relatives à l'élevage, le régime d'autorisation pour les animaux génétiquement modifiés, ou encore la politique agricole 2007 réglant l'importation de viande d'animaux abattus selon des rites.
Malgré cette évolution, la Commission de gestion du Conseil des Etats a publié en 1993 un rapport 93.082, dans lequel elle critiquait les insuffisances dans l'application de la loi et le fait que le principe d'une protection éthique des animaux était insuffisamment observé dans la pratique. A son avis, la loi sur la protection des animaux contenait trop de dispositions de détail et mettait excessivement l'accent sur l'aspect construction, faisant ainsi de la "protection des animaux au centimètre". La Commission de gestion insistait sur la nécessité de mieux responsabiliser les milieux concernés et d'obtenir, grâce à des cours de formation, un changement de mentalité en faveur de la protection des animaux.
Pour ma part, j'ai eu l'occasion en 1998 de présider un groupe d'études mandaté par l'Office vétérinaire fédéral et, après avoir refait toute une série d'enquêtes dans les cantons, nous sommes pratiquement arrivés aux mêmes conclusions que celles de la Commission de gestion. En cinq ans, les choses avaient insuffisamment évolué.
Le Conseil fédéral s'est donc attelé à une révision de la loi, avec comme ligne de conduite de ne pas élever ni abaisser le niveau de protection des animaux. La loi sur la protection des animaux est sévère, et ses standards de protection non seulement résistent à l'examen selon des critères scientifiques, mais aussi supportent la comparaison internationale. Chaque disposition de la loi doit répondre à des critères se basant sur le bien-être des animaux et sur leur dignité. Le projet est aussi un compromis entre le désir de disposer d'une réglementation aussi détaillée que possible à un niveau législatif élevé, et, selon les règles de la législation, il se trouve à un niveau législatif approprié.
Le message a été publié en 2002. La difficulté aujourd'hui réside, comme si souvent, dans le fait de trouver un équilibre permettant de satisfaire tous les milieux concernés, sans tomber dans le piège de l'insignifiance. La Commission de la science, de l'éducation et de la culture a été saisie du traitement de la révision en 2003. Après avoir auditionné des représentants de la protection des animaux, de l'Union suisse des paysans et de la Société des vétérinaires suisses, la commission a décidé d'entrer en matière, mais d'attendre d'être à même de traiter conjointement le projet du Conseil fédéral et l'initiative populaire. Cette décision s'est avérée tout à fait judicieuse pour trois raisons: elle lui a permis d'aborder l'initiative en connaissance de cause, soit en sachant comment le Conseil fédéral tentait de résoudre les questions préoccupant les milieux de la protection des animaux, de répondre en même temps aux propositions de la Commission de gestion du Conseil des Etats, et de décider de se rallier à l'avis du Conseil fédéral qui considère le projet de révision de la loi sur la protection des animaux comme un contre-projet indirect à l'initiative.
C'est ainsi que la commission a remis l'ouvrage sur le métier en août de cette année en entendant une nouvelle fois des représentants de la protection des animaux. Elle a consacré quatre séances à l'examen de la loi.
Die Volksinitiative "für einen zeitgemässen Tierschutz (Tierschutz - Ja!)" will eine Reihe von Grundsätzen und die zwingende Einführung des Tierschutzanwaltes auf Verfassungsstufe verankern. Bei der Anhörung betonte die Vertretung des Initiativkomitees insbesondere, dass die Grundsätze nicht als anzuwendende Rechtsnormen, sondern als Prinzipien zu verstehen seien. Nach Ansicht der Initianten wird kein zwingendes Völkerrecht verletzt; wo Unvereinbarkeiten mit Bestimmungen im Rahmen von Gatt und WTO bestehen, soll der Bundesrat in den Verhandlungen mit den Vertragsstaaten für die Grundsätze des Tierschutzes eintreten. Seitens der Kommission wurde die arbiträre Auswahl von Grundsätzen bemängelt, die den Tierschutz als Ganzes nicht abzudecken vermöge. Namentlich der Grundsatz, dass nur Tiererzeugnisse eingeführt werden dürften, die den Grundsätzen der eidgenössischen Tierschutzgesetzgebung genügten, verstosse gegen Staatsverträge und sei im Vollzug nicht praktikabel. Ich werde auf die Initiative noch zurückkommen.
Bei der Behandlung der Gesetzesrevision schien uns wichtig, allen interessierten Kreisen etwas entgegenzukommen. So haben wir uns auch die Vorschläge der Stiftung für das Tier im Recht vorstellen lassen. Da sowohl diese Stiftung wie auch der Tierschutzverband zur Revision des Tierschutzgesetzes Stellung genommen haben, haben wir ihre Gesetzentwürfe in unsere Diskussion mit einbezogen. Wir haben uns bemüht, gewisse Ansprüche dieser Kreise zu berücksichtigen, mit dem Hintergedanken, die Initianten zu einem Rückzug ihrer Initiative zu bewegen, aber auch, weil wir
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AB 2004 S 597 / BO 2004 E 597
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überzeugt sind, dass selbst der ausgewogene Gesetzentwurf des Bundesrates noch verbesserungswürdig ist. Andererseits können wir die Bauern sicher nicht mit neuen, kostspieligen Investitionen und gesetzlichen Massnahmen allzu sehr belasten. Zwar ist die Wirtschaftlichkeit kein unmittelbar tierschutzrelevantes Kriterium. Der Tierschutz betrifft jedoch die Tierhalter ganz besonders, und das muss uns zu einer vorsichtigen Güterabwägung bewegen.
Beim Geltungsbereich ist die WBK der Ansicht, dass das Tierschutzgesetz zunächst für Wirbeltiere gelten soll, da bei einer Regelung für alle Tiere mit einer Flut von Ausnahmebestimmungen zu rechnen wäre. Für wirbellose Tiere soll der Bundesrat, wie vorgesehen, die Kompetenz erhalten, Bestimmungen zu erlassen.
Mit der Revision des Tierschutzgesetzes soll neu die Würde des Tieres geschützt werden. Dieses Schutzgut ergänzt das schützenswerte Wohlergehen des Tieres. Mit der Anerkennung der Würde des Tieres wird eine Pflicht zur Güterabwägung zwischen den Interessen der Menschen und den Belastungen der Tiere festgeschrieben. Da die Würde des Tieres als Schutzgut im Tierschutzgesetz festgehalten werden soll, werden die Güterabwägungen in Zukunft Teil der behördlichen Vollzugspraxis.
Die qualitativen Anliegen und Mindestanforderungen im Tierschutz werden mit Anforderungen an Instrumente der Information, der Aus- und Weiterbildung ergänzt. Dadurch können das ethische Bewusstsein und die Eigenverantwortung im Umgang mit Tieren verbessert werden; das entspricht aber den Forderungen der Tierschutzkreise in Bezug auf Rechtsansprüche und Rechtsfolgen nicht ganz. Die Umsetzung der so vermittelten Ausbildung lässt sich mit zusätzlichen Anreizen beschleunigen. Der gesellschaftliche Druck, den die Konsumentinnen und Konsumenten mit ihrem Konsumverhalten ausüben, ist gross. Ferner sind die Direktzahlungen nach Artikel 70 des Landwirtschaftsgesetzes, die an den Nachweis der gesetzeskonformen Haltung der Nutztiere gebunden sind, eine wichtige Motivation.
Was das Leiden der Tiere betrifft, sind sich die Mitglieder der Kommission darüber einig, dass bei Tiertransporten die Belastung der Tiere möglichst klein sein sollte. Dieses Ziel kann jedoch nicht dadurch erreicht werden, dass maximale Transportzeiten und Transportdistanzen festgelegt werden, da auf diese Weise ein schonender Umgang mit den Tieren nicht garantiert wird. Leiden die Tiere bei schmerzverursachenden Eingriffen, sollen diese gemäss Antrag der WBK im Prinzip nur von fachkundigen Personen unter Schmerzausschaltung durchgeführt werden. Der Bundesrat kann Ausnahmen bestimmen; grundsätzlich ausgenommen sind Tierversuche.
Besonders die heutige, von Tierhaltern ohne Schmerzausschaltung praktizierte Ferkelkastration sorgt aber immer wieder für emotionale Reaktionen. Um eine Lösung zu finden, die dem Tierschutz gerecht wird, aber auch dem Tierhalter nicht unerfüllbare Auflagen bringt, haben wir uns darauf geeinigt, in einer Übergangsbestimmung eine Frist festzulegen, ab welcher die chirurgische Kastration der Ferkel ohne Schmerzausschaltung verboten ist.
Die Notwendigkeit von Tierversuchen des höchsten Grades - des Schweregrades 3 - wird von Tierschutzkreisen bestritten. Unter dem geltenden Tierschutzgesetz ist die Anzahl der in Tierversuchen verwendeten Tiere allgemein gesunken. Dennoch haben wir festgelegt, dass ein Versuch unzulässig ist, wenn er dem Tier, gemessen am erwarteten Erkenntnisgewinn, unverhältnismässige Leiden zufügt, und dass Tierversuche nur durchgeführt werden dürfen, wenn keine geeigneten Alternativmethoden vorhanden sind. Die WBK regt zusätzlich an, dass die Forschungsprojekte zur Schmerzausschaltung speziell gefördert werden sollen.
Die Diskussion über die Tierschutzgesetzgebung in der Kommission machte deutlich, dass der Tierschutz in der Schweiz unter mangelnder Transparenz leidet. Im Vollzug wird das vorgeschriebene Tierschutzniveau noch nicht überall gleich umgesetzt, und präzise Bestimmungen sind vielfach erst in der Tierschutzverordnung zu finden. Auch wenn die Verwaltungen ihre Vollzugsbestimmungen neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen anpassen und so dafür sorgen, dass die Bedürfnisse der Tiere beachtet werden, bleiben in der Bevölkerung vor allem schockierende Bilder über Missbräuche von Tieren haften. Deshalb haben wir uns bemüht, für anerkannte Anliegen eine griffige Formulierung zu finden, bei deren Gestaltung die Verwaltung sehr hilfreich war.
Im Namen der Kommission bitte ich Sie, auf den Gesetzentwurf einzutreten.