Dans un scrutin majoritaire, est élu le candidat qui obtient le plus de voix. Ce système a pour effet de dégager une majorité claire mais favorise les grands partis aux dépens des petites formations qui ne sont pas représentées. Les cantons ont aujourd'hui tous adopté le système majoritaire pour l'élection des conseillers aux Etats, sauf le Jura.
Ce système connaît cependant des modalités d'application particulières dans certains cantons.