Le due Camere, ossia il Consiglio nazionale e il Consiglio degli Stati, si riuniscono di regola separatamente. Gli oggetti in deliberazione che non si prestano ad essere trattati dalle singole Camere vengono trattati dai due Consigli riuniti in Assemblea federale plenaria. La Costituzione federale elenca tali oggetti in modo esaustivo.

L’Assemblea federale plenaria si riunisce per

  1. procedere alle elezioni,
  2. risolvere i conflitti di competenza tra le autorità federali supreme e
  3. decidere sulle domande di grazia.

 

Può inoltre riunirsi per eventi speciali e per prendere atto di dichiarazioni del Consiglio federale. In virtù del maggior numero dei suoi deputati, il peso del Consiglio nazionale in seno all’Assemblea federale plenaria e alle sue commissioni è maggiore di quello del Consiglio degli Stati: si tratta di una deroga al principio, altrimenti rispettato, che statuisce la parità dei due Consigli.