L’engagement de l'armée en appui des autorités civiles pour la protection des représentations étrangères s'est achevé le 31 décembre 2017. Pour 2018, la Confédération a consenti à mettre à disposition des cantons de Berne et de Genève ainsi que de la ville de Zurich 44 militaires au maximum pour protéger les ambassades.
Pour 2019, le canton de Berne et la ville de Zurich ont indiqué qu'ils n'étaient pas en mesure de compenser la diminution de tous les militaires par du personnel civil. Ils ont donc fait une demande pour un engagement subsidiaire de l'armée. Avec la décision des Chambres, ils recevront 32 militaires, un effectif qui diminuera au fil de l'année en fonction des recrutements.
Il revient en priorité aux cantons de protéger les représentations étrangères sur leur territoire, a rappelé Daniel Jositsch (PS/ZH) pour la commission. Mais Berne et Zurich ont indiqué qu'ils n'avaient pas réussi à former le personnel de police à temps. Les choses sont en train de rentrer dans l'ordre et les effectifs seront prêts d'ici la fin de l'année prochaine, a répondu le ministre de la défense Guy Parmelin.
Au-delà du 31 décembre 2019, le Conseil fédéral affectera des militaires à la protection des représentations étrangères uniquement dans le cadre d'un maintien des compétences.