Depuis plusieurs années, le Palais du Parlement fait l’objet de mesures destinées à le rendre accessible aussi aux personnes handicapées. Désormais, l’Office fédéral des constructions et de la logistique a franchi un nouveau pas dans cette direction en aménageant l’estrade située à l’avant de la salle du Conseil national de manière à permettre d’y accéder en fauteuil roulant.

Comme la plupart des monuments historiques, le Palais du Parlement, à Berne, n’a pas été conçu pour être accessible aux fauteuils roulants. Afin que les personnes souffrant d’un handicap physique, députés ou visiteurs, puissent quand même se déplacer librement dans le bâtiment, les Services du Parlement n’ont cessé de prendre des mesures architecturales au cours des dernières années (voir encadré).

Récemment, c’est l’espace de la salle du Conseil national réservé au président et aux vice-présidents – y compris le pupitre des orateurs – qui a été rendu accessible à tous. Des rampes d’accès et une plateforme élévatrice ont en effet été installées. En outre, les travaux ont permis d’aménager un accès aux places présidentielles par le hall de la coupole.

Les travaux avaient commencé entre la session d’automne et la session d’hiver 2020, pour s’achever entre la session d’hiver 2020 et la session de printemps 2021. Le projet était placé sous la direction de l’Office fédéral des constructions et de la logistique (OFCL), qui assume la responsabilité des bâtiments de la Confédération. Le chantier était conduit par le cabinet d’architecture Itten + Brechbühl AG. Le mandat donné à l’OFCL émanait des Services du Parlement, qui sont responsables de l’utilisation du Palais du Parlement en leur qualité d’état-major du Parlement.

Baustelle Rampe im Nationalsrat

La rampe permettant aux fauteuils roulants d’accéder au pupitre des orateurs dans la salle du Conseil national.
Photo: domaine Publications & production, Services du Parlement

Baustelle im Nationalsrat

Le chantier était recouvert de bâches afin d’empêcher la poussière de se répandre dans la salle du Conseil national.
Photo: Office fédéral des constructions et de la logistique

Baustelle im Nationalsrat

Afin d’éviter d’endommager les pupitres, ceux-ci étaient entièrement recouverts.
Photo: Office fédéral des constructions et de la logistique

Baustelle im Nationalsrat

Installation de la plateforme élévatrice près du pupitre du premier vice-président.
Photo: Office fédéral des constructions et de la logistique

Transformations effectuées dans le Palais du Parlement

De 2006 à 2008, le Palais du Parlement a subi des rénovations d’envergure pour la première fois depuis son érection, il y a plus de cent ans. À cette occasion, une stratégie d’accessibilité sans barrières a été élaborée. L’OFCL a ainsi installé un ascenseur desservant tous les étages, plusieurs plateformes élévatrices pour fauteuils roulants et un monte-escaliers. De plus, les locaux sanitaires et les cabines téléphoniques ont été rendus accessibles aux fauteuils roulants et, dans la salle du Conseil national et dans plusieurs salles de séance, des boucles magnétiques ont été mises à la disposition des malentendants. Par ailleurs, l’OFCL a aménagé l’entrée des visiteurs, au sud du bâtiment, pour en faciliter l’accès aux fauteuils roulants. En 2011, la salle du Conseil des États a également été équipée de boucles magnétiques pour les malentendants et d’un monte-escaliers. De décembre 2020 à février 2021, le pupitre des orateurs a été rendu accessible aux fauteuils roulants dans la salle du Conseil national. Les mêmes travaux seront bientôt effectués dans la salle du Conseil des États.

Depuis 2018, une brochure sur le Parlement écrite en braille existe pour les malvoyants. Au printemps 2021 paraîtra une application audio consacrée au Palais du Parlement et à ses abords (un communiqué de presse sera publié sous peu). L’application a été testée et approuvée par l’association « Accès pour tous ».

Selon l’Office fédéral de la statistique, la Suisse compte environ 250 000 personnes qui souffrent d’un handicap sévère ou permanent concernant la vue, l’ouïe, la marche ou la parole (chiffres de 2017). Cela représente 3,6 % de la population. Si l’on étend la définition de « handicap » en y incluant les handicaps plus légers, comme le fait d’être malvoyant ou de devoir marcher à l’aide d’une canne, on atteint 13 % des habitants – souvent âgés de 65 ans ou plus – dont le quotidien est pénible en raison d’un handicap physique.

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Les rampes permettent d’accéder sans difficultés aux places faisant face aux députés.
Photo: domaine Information & rédaction, Services du Parlement

Interview avec le conseiller national Christian Lohr

À ce jour, le peuple a élu deux députés se déplaçant en fauteuil roulant. Le radical Marc Suter, décédé en 2017, avait été victime d’un grave accident à l’âge de 20 ans. Il a siégé au Conseil national de 1991 à 2003, puis en 2007. Le second est Christian Lohr, qui siège au Conseil national depuis 2011. Christian Lohr est venu au monde sans bras et avec des jambes difformes à cause des conséquences du thalidomide.

Les Services du Parlement ont interviewé Christian Lohr au sujet de ses expériences à l’intérieur du Palais du Parlement.

Monsieur le Conseiller national, que pensez-vous des aménagements du Palais du Parlement? Pouvez-vous vous y déplacer librement?

Je ne vois pas vraiment d’obstacles pour moi dans le Palais du Parlement, car je peux m’y déplacer librement avec mon fauteuil roulant électrique. Parfois, les locaux sont un peu exigus, par exemple dans les toilettes, mais je peux le comprendre, je ne critique pas.

Je suis content que des améliorations importantes aient été apportées ces dernières années, ce qui n’est sûrement pas toujours simple puisque, pour chaque transformation, il faut tenir compte de la protection des monuments historiques.

Quelles améliorations récentes vous ont été particulièrement utiles?

Un panneau de service en braille a été installé dans l’ascenseur, plus bas que les touches habituelles et au format horizontal, avec un signal acoustique. Il me permet de prendre l’ascenseur en toute autonomie, mais pas seulement à moi, aussi aux malentendants et aux malvoyants. La transformation des toilettes a également été très utile, car elle me donne davantage d’indépendance.

Comment se déroule pour vous une journée où vous devez vous rendre à Berne, au Palais du Parlement?

Je voyage avec les transports publics et bénéficie donc d’une certaine assistance de la part des CFF. Dès que j’arrive devant le Palais du Parlement, les agents de sécurité me font entrer. Ensuite, je me déplace librement dans le bâtiment. Je suis quelqu’un qui communique ouvertement ses besoins. Je n’hésite pas à demander de l’aide, parfois à des huissiers ou même à d’autres députés. Mon objectif est de vivre le plus simplement possible, sans provoquer de situations artificielles avec mes semblables.

À quel point avez-vous participé aux récents travaux effectués dans la salle du Conseil national?

Mon avis avait déjà été pris en considération lors de différents travaux. Étant directement concerné, je connais les obstacles et je les identifie là où d’autres personnes ne se douteraient pas qu’il y en a. Peu avant la fin de l’installation des rampes dans la salle du Conseil national, je les ai testées pour m’assurer que tout fonctionnait comme il se doit.

Je suis en contact étroit avec les responsables de l’exploitation du Parlement et j’ai généralement le sentiment que la communication est excellente. La compréhension à l’égard de l’accessibilité à tous au sein du Palais fédéral s’est nettement renforcée au cours des dernières années. Je suis à l’aise dans le Palais du Parlement, non pas en dépit de mon handicap, mais avec lui. Je m’y sens tellement bien que je resterais volontiers encore un peu [sourire].

Nationalrat Christian Lohr testet den neuen Hebelift zum Präsidentenpult.

Le conseiller national Christian Lohr teste la plateforme élévatrice menant au pupitre présidentiel.
Photo: domaine Publications & production, Services du Parlement

Nationalrat Christian Lohr kann sich zum ersten Mal eigenständig zum Rednerpult bewegen.

Pour la première fois, le conseiller national Christian Lohr peut accéder en toute autonomie au pupitre des orateurs.
Photo: domaine Publications & production, Services du Parlement