​Peu avant le début de la construction du Palais du Parlement, qui a duré huit ans, Hans Wilhelm Auer écrivait : «À l’intérieur, il faudrait utiliser aussi les autres pierres dures et les marbres de toute la Suisse, entièrement et sans exception.» [trad.] Même si ce vœu n’a pas été complètement exaucé, treize cantons et demi-cantons de toutes les régions ont contribué à l’agencement du Palais du Parlement.

Pour la première partie de notre série d’été, arrêtons-nous un instant dans le hall d’entrée du Palais du Parlement. Il accueille le visiteur dans une harmonie de couleurs discrètes, composée de pierres grises, beiges et noires. Faisant preuve d’une modestie typiquement suisse, il laisse la vedette au hall de la coupole.

Entrée du Palais du Parlement, à droite

Du « marbre » pour les portes …

Les encadrements de porte sont en gris de Roche, une variété de marbres de Roche.Pour les spécialistes, le mot «marbre» désigne des roches calcaires et des dolomites contenant des cristaux à l’origine minuscules, mais qui ont grossi sous l’effet d’une haute pression et de températures élevées. Les pierres de ce genre sont soit blanches, soit faiblement teintées. Pour l’artisanat et l’industrie de la pierre, en revanche, les marbres comprennent aussi toutes les autres espèces de roches tendres et polissables, comme les roches calcaires ou les roches serpentines. Le Palais fédéral compte trois types de marbres véritables, ceux de Grindelwald, de Saillon et de Carrare, et une vingtaine de types de pierres calcaires, dont fait partie le gris de Roche.

Le gris de Roche est une roche bréchique – comprenant des débris cimentaires et anguleux – aux différentes nuances de gris, veinée de blanc et contenant de nombreux fossiles blancs.

Origine: carrières situées sur le versant est de la vallée du Rhône, entre Yvorne (VD) et Roche (VD) (en bleu sur la carte). Pour le Palais du Parlement, on a enregistré une livraison de la carrière Truche Fardel ou La Coche, qui a cessé ses activités il y a plusieurs décennies.

Détail de l’encadrement de la porte

… de la molasse pour les murs …

Pour les murs, on a utilisé de la molasse de Berne en provenance d’Ostermundigen (BE) (en vert sur la carte). Cette roche a été utilisée dès le début des travaux comme matériau destiné à la maçonnerie ascendante et aux fondations, ces dernières ayant pris des dimensions énormes en raison d’un terrain de construction difficile. La mise au concours de la construction de l’Hôtel du Gouvernement fédéral attirait déjà l’attention des concurrents sur le fait «que Berne a, dans ses environs, la mollasse la plus belle et la meilleure du pays».

Murs en molasse de Berne

Les dalles du sol sont composées de marbre de Soleure. Il s’agit d’un calcaire gris ou jaune pâle, voire jaune, qui renferme souvent des mollusques fossiles de plusieurs centimètres de long, que l’on appelle nérinées – ce qui explique pourquoi il porte aussi le nom de calcaire nérinéen. Outre la molasse de Berne, le marbre de Soleure tient un rôle prépondérant au Palais fédéral ainsi que, d’une manière générale, dans la ville de Berne.

Origine des types gris et jaune pâle: carrières situées au nord de la ville de Soleure. On a trouvé la trace de livraisons venant de la carrière de Kreuzen, sur la commune de Rüttenen (SO) (en rouge sur la carte).