Quatre jours après l´annonce de nouveaux coûts supplémentaires dans les chantiers du Lötschberg et du Gothard, la commission des transports du Conseil national a décidé à l´unanimité de reporter le débat sur le crédit additionnel, prévu en mars, a indiqué son président Otto Laubacher (UDC/LU) lundi devant la presse. Elle attend d´en savoir plus sur ces dépassements.
La commission a demandé au Conseil fédéral un rapport complémentaire d´ici avril. Les 900 millions prévus dans un premier temps pour renflouer les réserves du crédit global destiné aux nouvelles lignes ferroviaires alpines (NLFA) ne devrait pas suffire, selon M. Laubacher. Il s´est toutefois refusé à avancer un nouveau chiffre.
Coupes ?
La commission n´a pris aucune décision formelle à ce sujet. Soit on augmente le crédit additionnel, soit on renonce à certains travaux, a ajouté Christian Levrat (PS/FR). Et de citer à titre d´exemple les tunnels du Hirzel (ZH), Zimmerberg (ZH) ou du Monte Ceneri (TI) ainsi que la variante montagne longue de la NLFA dans le canton d´Uri.
Certains projets pourraient être redimensionnés. Ainsi une minorité de la commission soutient la variante initiale comprenant un seul tube au Ceneri, a précisé Otto Laubacher. L´importance de ce tunnel n´est pas contestée, selon lui.
Quant aux compensations financières possibles en revoyant certains standards écologiques ou de sécurité, Christian Levrat s´est montré dubitatif. La commission n´a pris aucune décision. Mais la marge de manoeuvre est limitée et il ne faut pas s´attendre à des grandes économies, selon lui.
Pas définitif
Dans son rapport, le Conseil fédéral devra étudier différentes variantes et faire le point sur les 700 millions de surcoûts annoncés. En effet, "on ne sait pas encore dans quelle mesure ce chiffre est définitif", a souligné le socialiste fribourgeois.
D´après lui, la commission a agi dans le souci de ne pas prendre de décision sans avoir les détails les plus précis possible et de ne pas parallèlement provoquer un arrêt des travaux faute de libération assez rapide des crédits par le Parlement. Il n´y aura ni arrêt, ni report des travaux, assuré le président de la commission, qui compte avec une décision du Conseil des Etats sur le crédit additionnel à l´automne.
Communication
La plupart des membres de la commission ont été fâchés par la manière dont ont été communiqués les 700 millions de dépassement la semaine dernière et souhaite des clarifications. Mais ils n´entendent pas épiloguer sur les responsabilité de l´Office fédéral des transports, du Département de Moritz Leuenberger ou des maîtres d´ouvrage.
La Délégation de surveillance des NLFA, composée de parlementaires des deux Chambres, doit s´occuper de ce problème lors de sa séance spéciale du 19 février. La discussion de lundi entre la commission et Moritz Leuenberger s´est déroulée dans une bonne ambiance, d´après Christian Levrat.