C’est sur l’invitation du Bundesrat autrichien (la Chambre haute qui représente les Länder) que le président du Conseil des Etats se rendra en Autriche, accompagné de M. Christoph Lanz, secrétaire du Conseil des Etats. Outre MM. Jürgen Weiss et Wolfgang Schüssel, les deux invités rencontreront différents membres de la Commission des affaires étrangères et de la Commission chargées des affaires de l'UE (dépendant toutes deux du Bundesrat); ils rencontreront par ailleurs M. Nikolaus Michalek, ministre fédéral de la justice, M. Edmund Freibauer, président du Landtag de Basse-Autriche, enfin M. Ludwig Adamovich, président de la Cour constitutionnelle.
Les entretiens porteront notamment sur les relations bilatérales entre la Suisse et l’Autriche, sur les relations entre la Suisse et l’Union européenne, sur l’élargissement de l’UE au pays de l’Est, sur la sécurité en Europe ainsi que sur des questions touchant le droit constitutionnel de l'un et l'autre pays.
Il est également prévu que MM. Rhinow et Lanz visitent l’Institut de droit public et administratif de Vienne, et que M. Rhinow prononce devant la Société parlementaire autrichienne une conférence consacrée à la réforme de la Constitution suisse.
Cette visite s’inscrit dans le cadre des relations normales que l’Assemblée fédérale entretient avec les parlements étrangers. De tels contacts sont précieux dans la mesure où ils permettent de mieux comprendre les problèmes des autres pays, ce qui est aujourd'hui d'autant plus indispensable que notre monde devient plus interdépendant. Ils constituent aussi l'occasion d’échanger des informations, de mieux faire saisir les caractéristiques du système politique suisse, enfin de développer un réseau de relations sur lesquelles la Suisse pourra s'appuyer dans le cadre de négociations internationales.
Berne, 05.11.1999 Services du Parlement