Désireuse de procéder à un échange approfondi sur l’évolution récente du dossier européen, la CPE-N s’est entretenue avec le chef du Département fédéral des affaires étrangères, le conseiller fédéral Ignazio Cassis, mais également avec la cheffe du Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication, la conseillère fédérale Doris Leuthard, présidente de la Confédération lors de la visite de M. Juncker.
La Commission a pris connaissance des tenants et aboutissants de la rencontre avec M. Juncker, ainsi que des différentes étapes qui ont marqué les relations entre la Suisse et l’UE ces derniers mois. Elle s’est aussi renseignée sur les récentes décisions de l’UE de placer la Suisse sur une liste dite «grise», en raison de particularismes fiscaux, et de lui accorder l'équivalence boursière pour un an uniquement. Parmi les sujets abordés figuraient également l’évolution de la question institutionnelle, ainsi que la contribution de la Suisse à la cohésion en vue de participer à la réduction des inégalités économiques et sociales dans des pays de l’UE.
Politique économique extérieure
La commission a invité des représentants de Swissmem (association faîtière de l’industrie des machines) et de scienceindustries (association des industries Chimie Pharma Biotech) à une audition qui a porté sur les défis auxquels l’industrie suisse est confrontée en matière de politique économique extérieure. Elle s’est intéressée en particulier à l’importance et à l’évolution des accords bilatéraux et multilatéraux, qui offre aux entreprises suisses un accès aussi large que possible aux marchés mondiaux tout en leur garantissant une bonne protection des investissements et de la propriété intellectuelle.
La commission a ensuite poursuivi la discussion concernant la politique de libre-échange de la Suisse, qu’elle avait entamée en
août 2017. Elle a largement débattu de la durabilité dans le cadre des accords de libre-échange ainsi que du rapport établi par le Contrôle parlementaire de l’administration (CPA) à ce sujet. Elle abordera à nouveau ce problème à l’une de ses prochaines séances.
Autres décisions
Par 13 voix contre 0 et 10 abstentions, la Commission a décidé d’accepter la motion 17.3098 modifiée par le Conseil des Etats, chargeant le Conseil fédéral de renforcer la présence diplomatique en Erythrée. Elle estime que ce changement permettra d’intensifier les relations entre la Suisse et l’Erythrée, mais en laissant au Conseil fédéral la compétence de déterminer les besoins au niveau du réseau des représentations suisses à l’étranger. Certains membres de la CPE-N considèrent cependant que l’amendement, en écartant l’objectif principal visé par la formulation initiale, à savoir l’ouverture immédiate d’une ambassade en Erythrée, est trop vague.
Autres thèmes
La commission s’est livrée à un examen approfondi des différents types de contributions versées par la Suisse au Fonds monétaire international, et notamment des lignes de crédit bilatérales. Enfin, elle a pris acte du rapport du groupe de travail interdépartemental relatif à la mise en œuvre du plan d’action national sur les femmes, la paix et la sécurité.