Sehr geehrter Herr Präsident,
liebe Kolleginnen und Kollegen
Die dramatischen Ereignisse von Zug, dem Herkunftsort unseres Nationalratspräsidenten Peter Hess, sind der Grund dafür, dass ich – in meiner Eigenschaft als Vizepräsidentin des Rates – zu Ihnen spreche. Herrn Hess war es leider nicht möglich, rechtzeitig zu diesem Essen zu uns zu stossen, da er an der Trauerfeier für die 14 Todesopfer dieses tragischen Ereignisses teilgenommen hat.
Der Besuch einer kroatischen Parlamentarierdelegation, angeführt vom Präsidenten des Sabor, Herrn Zlatko Tomcic, ist für die Schweiz ein wichtiges Ereignis.
Die teuer erstrittene Unabhängigkeit und Einheit Kroatiens haben zu einer Renaissance des kroatischen Staates geführt, der früher schon ein freier Staat war und der Erbe einer reichen Kultur ist. Es war vor zehn Jahren, am 25. Juni 1991, als die Unabhängigkeit Ihres Staates proklamiert wurde. Doch Kroatien gab es schon seit mehr als 1000 Jahren, seit dem Jahr 925, als Tomislav sich zum Rex Croatorum ausrief.
Die Anwesenheit einer bedeutenden kroatischen Bevölkerungsgruppe in unserem Land – zur Hauptsache hoch geschätzte Arbeitskräfte – stellt ein zusätzliches Bindeglied der Freundschaft zwischen unseren beiden Ländern dar.
An der Spitze Ihres Staates steht gegenwärtig Herr Stipe Mesic, den unsere Parlamentarierinnen und Parlamentarier, die an internationalen parlamentarischen Versammlungen teilnehmen, bestens kennen und sehr schätzen. Er ist ein Garant für eine Entwicklung Kroatiens in Richtung einer Demokratie, die den Respekt ihrer europäischen Partner verdient.
Die neue Führung Kroatiens steht vor der enormen Aufgabe, die ökonomische Situation des Landes in den Griff zu bekommen, damit der steigenden Arbeitslosigkeit Einhalt geboten werden kann. Die Schweiz will gerne ihren Beitrag zur Gesundung der Wirtschaft Kroatiens leisten.
Es ist uns nicht entgangen, dass sich Kroatien dazu entschlossen hat, mit dem internationalen Kriegsverbrechertribunal in Den Haag eng zusammenzuarbeiten. Dazu möchten wir Sie beglückwünschen. Zudem leisten Sie mit Ihrem Entschluss, die Kfor-Truppen zu unterstützen, einen wichtigen direkten Beitrag zur Konsolidierung des Friedens in der Region.
Letztes Jahr fand in Zagreb eine Konferenz statt zum Stabilitätspakt für Europa; die Schweiz war ihm soeben beigetreten. Unser damaliger Nationalratspräsident, Herr Hanspeter Seiler, nahm an der Konferenz teil. Auch dies ist Ausdruck unseres Interesses an Kroatien – an dem Land mit der dalmatinischen Küste und der grossartigen Festung von Dubrovnik, die Gegenstand so mancher Träume meiner Landsleute sind.
Ich erhebe das Glas zum Wohl der kroatischen und der schweizerischen Parlamentarierkolleginnen und –kollegen und beglückwünsche meine männlichen Kollegen, die heute eine Krawatte tragen, wohl wissend, dass diese Zierde männlicher Bekleidung ihren Namen von Ihrem schönen Land herleitet.