A la veille des fêtes de Noël, le Président du Conseil national perdit connaissance alors qu'il travaillait à son bureau à Genève. Emmené d'urgence à l'hôpital, les médecins diagnostiquèrent une tumeur au cerveau.

Immédiatement entrepris, les traitements de radiothérapie et de chimiothérapie se déroulent dans de bonnes conditions et sont bien tolérés. Selon les protocoles prescrits par les médecins qui suivent Monsieur Jean-Philippe MAITRE, ce dernier, après cette première phase qui ira jusqu'à la fin février, observera une phase de repos d'un mois pour reprendre, dès le mois d'avril, un nouveau traitement de chimiothérapie sur une durée d'environ six mois.

Monsieur Jean-Philippe MAITRE aborde cette deuxième étape du traitement avec grande confiance et un moral intact. Compte tenu notamment de sa durée, il estime cependant qu'elle n'est guère compatible avec les charges liées à la présidence du Conseil national, tant au regard de l'agenda politique suisse que des contacts internationaux. Par respect pour ses collègues et pour l'institution, il a donc pris la décision de renoncer à son mandat avec effet au 1er mars 2005.

Conformément à l'art. 6, al. 3, du Règlement du Conseil national, il appartiendra au Groupe démocrate-chrétien de présenter une nouvelle ou un nouveau candidat.

Par ailleurs, Monsieur Jean-Philippe MAITRE a également annoncé qu'il démissionnait de la Chambre du peuple pour la même échéance. Compte tenu du fait qu'il y siège depuis plus de 21 ans, il a en effet jugé normal de « passer la main ». Monsieur Jean-Philippe MAITRE a été un parlementaire engagé sur de nombreux dossiers, en particulier ceux concernant l'économie, la fiscalité et les affaires étrangères. Il a d'ailleurs présidé les deux importantes commissions des affaires étrangères (1988 et 1989) et de l'économie et des redevances (2002 et 2003). En outre, il a été Président du Groupe parlementaire démocrate-chrétien de 1998 à 2002. Le précité a également été, pendant douze ans (1985 à 1997), membre du Conseil d'Etat du Canton de Genève (chef du Département de l'économie publique) et Président du gouvernement genevois en 1992 et 1997.

Berne, le 18 février 2005