L’argomento principale, affrontato nel corso della visita di lavoro di due giorni a Manila (3-4 ottobre), era costituito dall’accordo di libero scambio (ALS) tra gli Stati dell’AELS e le Filippine, firmato a Berna il 28 aprile 2016, che consente agli Stati dell’AELS di intensificare le proprie relazioni economiche e commerciali con le Filippine. Tale Stato asiatico presenta un considerevole potenziale di crescita, che potrà essere sfruttato al meglio dagli operatori economici svizzeri grazie all’accordo concluso. L’anno scorso le Filippine sono state il sesto partner commerciale della Svizzera nel Sud-Est asiatico per ordine d’importanza.
Durante questa visita di lavoro i membri del Comitato parlamentare dell’AELS si sono intrattenuti sulla questione dell’imminente ratifica dell’ALS con il presidente del Senato, Aquilino Pimentel III, con la vicepresidente della Camera dei rappresentanti, Gwendolyn F. Garcia, con i senatori e presidenti di commissione Joseph Victor G. Ejercito e Juan Miguel F. Zubiri e con altri parlamentari. Si è inoltre tenuto un incontro con il ministro filippino del commercio e dell’economia Ramon Lopez. I membri della delegazione si sono quindi recati in visita alla Banca asiatica di sviluppo (AsDB), dove si sono informati sugli obiettivi dell’AsDB nell’ambito del finanziamento della politica climatica, come pure sui risultati ottenuti dalla banca nei Paesi asiatici in sviluppo.
Nella seconda metà della settimana (5-7 ottobre), i membri del Comitato parlamentare dell’AELS si sono occupati dei negoziati, avviati nel 2012, intesi a concludere un accordo globale di libero scambio tra gli Stati dell’AELS e il Vietnam. Scopo di tali colloqui era stabilire se e a quali condizioni sia possibile concludere i negoziati AELS-Vietnam in tempo utile. La Delegazione ha colto l’occasione per esprimersi ai massimi livelli politici in favore di un ALS dai contenuti analoghi a quello concluso recentemente tra l’UE e il Vietnam.
Durante la permanenza di due giorni ad Hanoi, si sono svolti incontri di lavoro con il vicepresidente dell’Assemblea nazionale vietnamita, Phung Quoc Hien, con il presidente della Commissione della politica estera, Nguyen Van Giau, e con il vicepresidente della Commissione dell’economia, Duong Quoc Anh. In seguito la Delegazione ha tributato visite di cortesia al viceministro degli esteri, Bui Thanh Son, e al viceministro del commercio e dell’industria, Tran Quoc Khanh. I membri della Delegazione hanno infine visitato il Central Institute of Economic Management (CIEM) e la sede regionale dell’Organizzazione internazionale del lavoro (OIL).
Il progetto di accordo di libero scambio con il Vietnam s’inserisce nel contesto delle buone e strette relazioni che la Svizzera intrattiene con il Vietnam. Quest’ultimo fa parte dei Paesi prioritari della cooperazione allo sviluppo economico. La Svizzera sostiene il Vietnam nei suoi sforzi volti a promuovere una crescita sostenibile e inclusiva, nonché a ridurre la povertà. Oltre a ciò, la Svizzera e il Vietnam festeggiano quest’anno 45 anni di relazioni diplomatiche.
La Delegazione AELS/UE, guidata dal suo presidente, il consigliere nazionale Thomas Aeschi (UDC/ZG), era inoltre composta dalla consigliera agli Stati Karin Keller-Sutter (PLR/SG), dai consiglieri nazionali Eric Nussbaumer (PS/BL) e Kathy Riklin (PPD/ZH), nonché da Cédric Stucky, capo del Settore AELS/UE e relazioni bilaterali.