Il Sudafrica, che intrattiene con la Svizzera relazioni strette e diversificate, è un partner strategico per il nostro Paese e da lungo tempo uno dei partner economici più importanti nel continente africano. È uno dei Paesi prioritari della Svizzera non solo in materia di cooperazione economica e di sviluppo, ma anche nel settore nella formazione, della ricerca e dell’innovazione.
La prima tappa del viaggio ha portato la presidente del Consiglio degli Stati e la sua delegazione a Pretoria e Johannesburg. In diversi incontri con rappresentanti dei ministeri, dell’economia e della società civile, la delegazione svizzera è stata informata sullo stato delle relazioni bilaterali e delle sfide attuali cui è confrontata l’economia sudafricana. Il Paese sta attualmente lottando contro una grave crisi energetica, un’elevata disoccupazione e grandi disparità economiche, a cui si aggiungono corruzione, disparità di trattamento a livello politico e mancanza di manodopera qualificata.
Sul piano politico la delegazione ha discusso di questi temi nonché della cooperazione in materia di finanze pubbliche e sviluppo del settore finanziario fra l’altro con il governatore della Banca centrale sudafricana Lesetja Kganyago e il vice ministro delle finanze Ashor Sarupen. La presidente del Consiglio degli Stati Eva Herzog è stata inoltre informata dei diversi progetti SECO e della collaborazione nel settore dell’approvvigionamento sanitario e della promozione delle donne nell’economia africana.
La seconda tappa del viaggio è stata Città del Capo, dove la delegazione è stata accolta per colloqui ufficiali da Les Govender, vicepresidente della seconda Camera del Parlamento (National Council of Provinces). Ha inoltre avuto luogo un incontro con il Primo ministro della Provincia del Capo occidentale, Alan Winde. In diversi incontri con rappresentanti della società civile, la delegazione ha discusso di questioni relative al buon governo e alle sfide attuali del Paese. Si è inoltre intrattenuta con Thuli Madonsela, l’ex difensore civico del Sudafrica (Public Protector), che ha contribuito in modo determinante a rivelare la corruzione di rappresentanti governativi di alto rango. La delegazione ha inoltre visitato l’Università di Città del Capo, un’importante partner nella cooperazione in materia di ricerca con la Svizzera.
In questa visita ufficiale la presidente del Consiglio degli Stati Eva Herzog è stata accompagnata dal secondo vicepresidente del Consiglio degli Stati, Stefan Engler (Il Centro, GR), dalle consigliere agli Stati Mathilde Crevoisier Crelier (PS, JU) e Tiana Angelina Moser (Verdi liberali, ZH), dai consiglieri agli Stati Werner Salzmann (UDC, BE) e Benjamin Mühlemann (PLR, GL) nonché dalla consigliera nazionale Sophie Michaud Gigon (I Verdi, VD).