Una donna davanti a una bandiera a predominanza blu; un uomo davanti a una bandiera a predominanza rossa. Fra i due si intravvede un regalo che l’uomo sta per consegnare alla donna, con le necessarie spiegazioni. Se si eccettuano le mascherine, che ci rammentano il periodo di pandemia, si tratta della raffigurazione abituale di un incontro fra i rappresentanti di due Stati. Ma l’incontro non è per nulla banale: infatti è il 3 marzo 2021 giorno in cui il presidente del Consiglio nazionale Andreas Aebi (UDC, BE) riceve Vjosa Osmani, da novembre 2020 presidente del Parlamento e presidente ad interim del Kosovo, che ha riservato alla Svizzera la sua prima visita ufficiale all’estero, subito dopo la vittoria elettorale ottenuta dal suo partito il 14 febbraio e poco prima della sua elezione alla presidenza del Paese il 4 aprile 2021. Forse la penna stilografica ricevuta per l’occasione, una Caran d’Ache pensata per le signore e che il Parlamento svizzero riserva alle donne che presiedono un Parlamento, è ora utilizzata da Vjosa Osmani per parafare i suoi documenti presidenziali?
La visita ha suscitato una vasta eco nei media, soprattutto presso l’importante comunità kosovara presente in Svizzera.

Una giovane donna con guanti e mascherina è in piedi davanti a una lastra di plexiglas. Davanti a lei un arsenale di strumenti da infermiera: scatole di guanti di plastica, rotoli di carta domestica, disinfettante. Al di là della protezione in plexiglas un’altra donna afferra con i guanti una busta consegnata da un uomo in tenuta completa. In primo piano recipienti cilindrici depositati in una cassa.
Nel periodo in cui il Palazzo del Parlamento è stato chiuso al pubblico le guide del palazzo hanno assunto un compito speciale in circostanze speciali: accogliere parlamentari, giornalisti e collaboratori dell’Amministrazione federale all’entrata del palazzo per consentire ai volontari di sottoporsi a un test salivare. Questo test, in quel momento ancora poco conosciuto, ha riscontrato un grande successo: sull’arco dell’intera sessione sono stati effettuati 834 test per i parlamentari e 1094 per altri partecipanti. Si è registrato un solo caso di positività, durante la prima settimana di sessione.

Uno sguardo sulla sala del Consiglio nazionale. Gli scranni dei parlamentari si estendono a ventaglio nella sala. Una rampa coperta da un tappeto taglia i ranghi. Sotto gli scranni si intravedono griglie di ventilazione ornamentali. Sullo sfondo possiamo riconoscere gli scranni dei consiglieri agli Stati addossati a una parete di legno sontuosamente intarsiato e sbarrati da una fune pregevolmente intrecciata. Un parlamentare ha depositato la sua borsa sotto uno scranno, accostandola al supporto delle poltroncine a forma di zampa.
I posti a sedere sono separati da pannelli in plexiglas che riflettono in modo quasi accecante le luci della sala. Una scena inconsueta. Ma i parlamentari trovano il modo di adeguarsi alle circostanze. I colleghi del partito dei Verdi liberali
Martin Bäumle e Thomas Brunner non si lasciano isolare dai pannelli fra riflessi di luce e suoni ovattati e riescono a discutere animatamente, mentre Markus Ritter dell’Alleanza del centro approfitta della schermatura del suo plexi-box per lavorare indisturbato.  

Uguale eppure diversa – così ci si presenta l’attività delle Camere nella sessione autunnale 2020.

Una sala arredata con elementi storici come stucchi, tappezzeria, armadi dotati di vetrine e uno scaffale a muro con ripiani adibiti a deposito. Due porte aperte e una chiusa. Nella sala le sedie rivestite di cuoio sembrano posizionate in modo casuale. L’anticamera sembra un deposito: alcune casse da trasporto in legno grezzo sono installate nell’attesa di essere riempite o forse svuotate. Il pavimento in parchetto sembra essere pregevole, le rotelle poggiano su elementi di protezione. Tutto è fermo, solo le lancette dell’orologio a muro si spostano fra i numeri. Contano i minuti e le ore, lasciano che il tempo passi.

Sulle casse c’è scritto: Consiglio nazionale - presidenza cassa I e Consiglio nazionale - plenum cassa 6. La casse contengono centinaia di lastre di protezione in plexiglas. Presto inizierà la sessione autunnale 2020. Il Parlamento torna a casa dall’esilio. Ogni parlamentare ha una piccola serra che lo protegge dal virus.

Il silenzio appartiene ormai al passato.

Passata la crisi sanitaria le lastre sono rimesse nelle casse, che finiranno in cantina – fino alla prossima pandemia. E l’anticamera recupera la sua eleganza originale.

Cittadine e cittadini vestiti a festa si sono ritrovati nella sala del Consiglio nazionale per partecipare a un colloquio. Ciascuno è seduto a distanza di sicurezza dagli altri partecipanti. Una collaboratrice dei Servizi del Parlamento (in fondo alla sala) è pronta ad avvicinare il microfono telescopico a coloro che vogliono porre domande. Per motivi d’igiene il microfono è protetto da un sacchetto di plastica. Il COVID 19 è onnipresente.

Dopo la prima ondata pandemica i contagi sono nettamente diminuiti. Gli allora presidenti del Consiglio nazionale Isabelle Moret e del Consiglio degli Stati Hans Stöckli decidono quindi di organizzare nel Palazzo del Parlamento l’evento per la ricorrenza del 1° agosto. La manifestazione deve rispettare un severo piano di protezione. Solo alcune settimane dopo tutto il Paese è colpito dalla seconda ondata pandemica che induce il Consiglio federale a porre nuovamente severi limiti alla vita pubblica nel Paese.

La pandemia di Covid-19 ha eliminato la stretta di mano dal protocollo diplomatico. Questo antico segno di comprensione tra popoli diversi è diventato un pericoloso vettore del virus. Ciononostante, il presidente del Consiglio degli Stati svizzero Alex Kuprecht (a sinistra) e il presidente del Consiglio nazionale dell’Austria Wolfgang Sobotka hanno voluto sottolineare le eccellenti relazioni di vicinato fra i due Paesi e i sono letteralmente presentati «spalla a spalla» davanti all'obiettivo del fotografo.

L'imponente gruppo statuario Art Nouveau dei tre Confederati è visibile sullo sfondo. Secondo la leggenda, Walter Fürst del Cantone di Uri, Werner Stauffacher del Cantone di Svitto e Arnold di Melchtal del Cantone di Untervaldo fondarono la prima Confederazione unendo le forze contro gli Asburgo. La testimonianza su pietra del loro giuramento risale al 1291. Questo conferisce grande solennità all'amichevole «gomitata» del 5 maggio 2021.

Una porta di vetro aperta permette allo sguardo di entrare in un luogo che, secondo un messaggio appeso a destra dell’entrata, sarebbe chiuso. Davanti a noi, un’ariosa galleria rivestita di legno e illuminata da eleganti lampadari e un susseguirsi di tavoli e sedie, uno dopo l’altro in una fila ordinata che per un interessante effetto ottico sembra quasi infinita. Su ogni tavolo un microfono aspetta diligentemente di entrare in servizio: per il momento, nell’accogliente galleria non c’è traccia di presenza umana. Una situazione eccezionale per un luogo solitamente dedicato a incontri e scambi, a pause pranzo e caffè al volo, a dibattiti dietro le quinte e momenti di riflessione, con lo sguardo sull’Aare e le alpi innevate sullo sfondo. Come a tutti noi in un modo o nell’altro, la prima metà del 2020 ha chiesto anche a Palazzo federale di adattarsi. E così, la Galerie des Alpes si è trasformata temporaneamente in sala di commissione, i suoi tavoli sostituiti da scrivanie e apparecchiature tecniche. Ma non preoccupatevi, nel frattempo l’aroma di caffè e croissant ha ripreso a diffondersi in questo luogo consacrato alle pause e all’informalità.

Un padiglione gigantesco e sobrio, praticamente senza decorazioni, solo alcune piantine posate di fronte al podio. Alcuni vestiti e le due bandiere svizzere sprigionano un po’ di colore. Un fotografo è alla ricerca di un’immagine suggestiva. La disposizione dei posti corrisponde alla Sala del Consiglio nazionale. Qui però i 200 membri del Parlamento si ritrovano un po’ disorientati davanti al proprio tavolino. Si mantengono le distanze, ma gli sguardi sono tutti rivolti nella medesima direzione.

Alcuni incrociano le braccia con disinvoltura, altri le lasciano semplicemente cadere sui fianchi.

Alcuni posano spigliatamente con un piede in avanti, altri si mostrano saldi sulle gambe divaricate. Nascondono una mano nella tasca e allacciano la giacca. Solo pochi non hanno colto il momento e si occupano di altro. L’obiettivo grandangolare trasforma le persone in miniature. Si potrebbe anche immaginare che Gulliver abbia fotografato il parlamento di Lilliput. La foto di gruppo è stata scattata poco prima della conclusione della sessione estiva 2020, con le Camere temporaneamente radunate in esilio presso i padiglioni della BernerExpo. Nel mese di settembre le Camere sono tornate a riunirsi nel Palazzo del Parlamento.