Dopo UE, Stati Uniti, Cina e Hong Kong, gli Stati del CCG rappresentano il quinto maggior acquirente nelle esportazioni svizzere. Importando prodotti svizzeri per un totale di 5,1 miliardi di dollari, gli Emirati Arabi Uniti costituiscono il principale partner commerciale in seno agli Stati del CCG, seguiti dal Regno dell’Arabia Saudita con un volume delle esportazioni pari a 4,9 miliardi di dollari (2015). Dal 18 al 21 dicembre si sono dunque tenuti colloqui ufficiali a livello parlamentare con rappresentanti di questi due Paesi (nei confronti dei quali la Svizzera presenta una notevole eccedenza della bilancia commerciale) incentrati sulle esperienze maturate dall’entrata in vigore, il 1° luglio 2014, dell’Accordo di libero scambio AELS-CCG.
Il consigliere nazionale Thomas Aeschi (UDC/ZG), presidente della Delegazione AELS/UE, e la consigliera agli Stati Karin Keller-Sutter (PLR/SG), vicepresidente della Delegazione, si sono intrattenuti con il vicepresidente del Parlamento saudita, con il viceministro saudita dell’economia e con rappresentati di associazioni economiche e industriali sulle riforme economiche e sui progetti infrastrutturali previsti nel contesto della «Saudi Vision 2030», che ha per scopo la riduzione della dipendenza dal petrolio e la modernizzazione della struttura economica. In questa cornice si è altresì discusso di quali opportunità si offrono alle imprese svizzere in vista della «Saudi Vision 2030».
Questi incontri ufficiali hanno offerto l’occasione per uno scambio di esperienze con i rappresentanti di un’azienda tecnologica svizzera leader a livello globale, l’amministratore delegato della maggiore impresa integrata verticalmente di prodotti lattiero-caseari del mondo e maggiore produttore di derrate alimentari e di bevande della Regione del Golfo, nonché il dirigente della più grande società petrolifera al mondo. Nell’ambito della medesima visita di lavoro, organizzata su iniziativa della rappresentanza svizzera a Riad in occasione dei 60 anni di relazioni diplomatiche tra la Svizzera e il Regno dell’Arabia Saudita è inoltre stato presentato un libro sulle relazioni bilaterali nella cornice di un evento congiunto con la Swiss Business Network.
In conclusione della visita di lavoro, il presidente della Delegazione ha incontrato il presidente dello Swiss Business Council degli Emirati Arabi Uniti, i membri del consiglio direttivo della Camera di commercio e dell’industria (DCCI) e rappresentanti di diverse grandi imprese svizzere del gruppo di lavoro AELS-CCG. L’argomento principale di tali colloqui sono state la diversificazione e la dinamizzazione degli scambi economici transfrontalieri, al fine di garantire i vantaggi concorrenziali e di diminuire eventuali discriminazioni per le aziende svizzere negli Stati del CCG.
Il 22 giugno 2009 gli Stati dell’AELS hanno firmato un Accordo di libero scambio di ampia portata con gli Stati membri del Consiglio di cooperazione degli Stati Arabi del Golfo, entrato in vigore il 1° luglio 2014. Tale Accordo copre il commercio di prodotti industriali (compresi il pesce e gli altri prodotti del mare), di prodotti agricoli trasformati, lo scambio di servizi, gli appalti pubblici e la concorrenza. Esso migliora inoltre su vasta scala l’accesso al mercato e la certezza del diritto per l’industria svizzera delle esportazioni (merci e servizi, accesso agli appalti pubblici).