Mme Susanne Neuwirth, présidente du Conseil fédéral (Bundesrat) autrichien, a été l’invitée du président du Conseil des Etats Hansheiri Inderkum les 4 et 5 septembre 2011 en Suisse centrale. Le Conseil fédéral constitue en Autriche la deuxième chambre du Parlement et est composée de représentants des différents Länder. Cette visite a été l’occasion de rappeler les excellentes relations qu’entretiennent nos deux pays, tant au niveau bilatéral qu’au sein des organisations internationales. La présidente du Conseil fédéral autrichien s’est montrée très intéressé par le fonctionnement pratique du fédéralisme suisse et par les mécanismes de répartition des compétence et de péréquation entre la Confédération et les cantons. Lors des entretiens, il a longuement été question des expériences faites par l’Autriche au sein de l’Union européenne et des conséquences sur les mécanismes parlementaires de prise de décision. Les deux délégations ont également abordé le problème du transfert du trafic marchandises transalpin de la route au rail et de l’instauration d’une bourse du transit alpin. Le 4 septembre la délégation autrichienne a eu l’occasion d’assister à un concert de gala au Centre de congrès de Lucerne, en compagnie du président du Conseil des Etats et du premier vice-président, Hans Altherr. Le 5 septembre, Mme Susanne Neuwirth s’est rendue dans le canton d’Uri où elle a été accueillie au Musée historique d’Altdorf par les autorités exécutives et législatives du canton.
Mme Neuwirth était accompagnée pour l’occasion par la directrice du Conseil fédéral, Mme Susanne Bachmann, et par l’ambassadeur d’Autriche en Suisse, Monsieur Hans Peter Manz.