Les 5 et 6 juillet 2012, le président du Conseil des Etats, Hans Altherr, s’est rendu à Innsbruck à l’invitation du président du Conseil fédéral autrichien, M. Georg Keuschnigg. Cette visite a eu lieu dans le cadre de la collaboration étroite existant entre le Suisse et l’Autriche. De nombreuses rencontres sont régulièrement organisées à l’échelon parlementaire entre les présidents des conseils de ces deux pays, d’une part, et entre leurs délégations parlementaires, d’autre part. Ces réunions favorisent l’échange d’expériences tout en permettant à la Suisse de présenter les caractéristiques de son système politique et de tisser un réseau de relations sur lesquelles elle peut s’appuyer dans le cadre de négociations internationales.
Les discussions ont porté essentiellement sur les relations bilatérales entre la Suisse et l’Autriche, la politique européenne et l’organisation de la démocratie directe. Les travaux de la XIIème Conférence alpine, qui aura lieu à Poschiavo en septembre 2012, ont également été évoqués.
En marge de cette visite, Hans Altherr s’est entretenu avec le gouverneur du Tyrol, M. Günther Platter. Il a également participé à une séance du Landtag du Tyrol et a été reçu par son président, M. Herwig Van Staa. Le président du Conseil des Etats a également participé à l’ouverture du festival d’Erl en assistant à une représentation de la 5ème symphonie en si bémol majeur d’Anton Bruckner sous la direction de Gustav Kuhn.
Lors de sa visite, le président du Conseil des Etats était accompagné du secrétaire du Conseil des Etats, Philippe Schwab.