Actuellement, des avions décollent et atterrissent à Genève entre 06h00 et minuit. Des dérogations sont possibles jusqu'à 00h30 lorsque des vols sont en retard.
Les Genevois ont accepté en 2019 une initiative populaire demandant de tenir compte du caractère urbain de l'aéroport de Genève-Cointrin, qui est un établissement de droit public puisque le canton de Genève est l'unique propriétaire. Le but du texte était de rechercher un équilibre entre les intérêts économiques, sociaux et culturels.
Il visait aussi une limitation des nuisances pour la population et l'environnement. L'initiative a été mise en oeuvre dans le cadre d'une révision de loi entrée en vigueur en 2022. Il existe aujourd'hui une marge de manoeuvre pour discuter des horaires.
Contre-projet en cours à Zurich
A l'aéroport de Zurich, les avions peuvent décoller ou atterrir jusqu'à 23h00. Jusqu'à 23h30, il est autorisé de rattraper les retards sans autorisation spéciale.
L'association "Fair in Air", qui milite contre le bruit aérien, a déposé en 2024 dans le canton de Zurich une initiative réclamant une trêve nocturne stricte de 23h00 à 06h00. Ainsi, les vols en retard ne seraient plus permis en dehors de ces horaires.
Le dossier est en cours de traitement au Grand Conseil zurichois. Ce dernier a estimé que cette initiative ne pouvait être mise en oeuvre conformément au droit fédéral. En guise de contre-projet, il a proposé une augmentation des taxes pour les vols après 23h00, un rapport annuel du Conseil d'Etat sur le respect du règlement de nuit et une obligation pour l'aéroport d'informer sur les causes éventuelles des retards.
L'association a jugé ce contre-projet un "compromis viable". Elle a laissé entendre qu'elle retirerait son initiative si le Grand Conseil adopte le contre-projet et qu'aucun référendum n'est lancé.