La discussion a principalement porté sur les défis actuels liés à la pandémie de Covid-19. Les deux présidents se sont informés mutuellement de l’évolution épidémiologique dans leurs pays respectifs ainsi que des mesures prises récemment pour lutter contre le virus. Ils ont notamment parlé des expériences faites avec les premiers tests de masse ainsi que des stratégies adoptées par les deux pays en matière de vaccins, soulignant l’importance d’une campagne de vaccination réussie pour atteindre la couverture vaccinale nécessaire.
Par ailleurs, les deux présidents ont discuté des conséquences économiques de la pandémie et des mesures de soutien prises par leurs pays respectifs pour atténuer les répercussions financières de la crise. Ils se sont également entretenus au sujet des réglementations adoptées concernant la saison touristique hivernale. Tous deux ont relevé l’importance de la coopération dans les régions frontalières pour maintenir la vitalité des espaces économiques et sociaux transfrontaliers.
Les mesures de protection prises par les parlements pour assurer leur propre fonctionnement pendant la pandémie ont également été abordées. Les parlements suisse et autrichien ont misé sur la mise en place de parois de séparation en plexiglas dans les salles des conseils et les salles de séance. Andreas Aebi a expliqué que, depuis le 14 décembre 2020, les membres du Conseil national suisse infectés par le Covid-19 ou se trouvant en quarantaine sur ordre des autorités pouvaient participer aux votes depuis chez eux.
Le président du Conseil national autrichien, Wolfgang Sobotka, a abordé les relations entre la Suisse et l’Union européenne, appelant de ses vœux un partenariat stable et la signature rapide de l’accord-cadre institutionnel. Il a indiqué que l’Autriche espérait grandement que les négociations en cours aboutiraient, notamment en raison des liens étroits qu’entretiennent les deux pays dans la région frontalière.
Andreas Aebi a relevé que les résultats de la votation sur l’initiative de limitation montraient que le peuple suisse était clairement favorable à la libre circulation des personnes et aux accords bilatéraux. Il s’est dit convaincu que la Suisse et l’UE parviendraient à trouver une solution. Et de souligner qu’il est important de clarifier les points controversés pour que l’accord-cadre soit susceptible, le cas échéant, de trouver une majorité dans les urnes.
En conclusion de cet échange amical, les deux présidents ont émis le souhait de poursuivre le dialogue au cours de l’année à venir et de se concentrer sur certains défis liés à la pandémie de coronavirus.