La présidente du Conseil national Marina Carobbio Guscetti (PS/TI) a reçu le 5 juin dernier le président du parlement de la Macédoine du Nord et sa délégation à Berne. Il s'agit de la première visite en Suisse d'un président de l'Assemblée de la République de Macédoine du Nord depuis l'accès du pays à l'indépendance. Lors de sa visite officielle en Suisse, le président Xhaferi a aussi eu l'occasion de s'entretenir avec le président du Conseil des Etats Jean-René Fournier (PDC/VS), la secrétaire d'Etat suppléante du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) Krystyna Marty Lang, ainsi qu'avec la déléguée fédérale au plurilinguisme Nicoletta Mariolini.

Le 5 juin, la présidente du Conseil national Marina Carobbio a rencontré le président de l’Assemblée de la République de Macédoine du Nord Talat Xhaferi, issu de la minorité albanaise qui représente 25% de la population de ce pays. Lors de leur entretien officiel, elle a souligné les relations bilatérales étroites entre les deux pays notamment en raison d'une importante communauté de personnes provenant de la Macédoine du Nord, soit plus de 60'000 personnes qui vivent et travaillent en Suisse.

Marina Carobbio a félicité le parlement de la Macédoine du Nord d'avoir ratifié l'«Accord Prespa» qui résout le différend avec la Grèce sur le nom constitutionnel. Cet accord ouvre de nouvelles perspectives à la Macédoine du Nord en vue d'une adhésion à l'OTAN et à l'UE. Elle a également rappelé que la Macédoine du Nord est un pays prioritaire de la coopération suisse au développement (DDC et SECO). Pour la période 2017-2020, 76 mio de CHF sont prévus pour des projets en Macédoine du Nord. La coopération suisse y est active principalement dans trois domaines : la gouvernance démocratique, le développement économique et de l'emploi ainsi que les infrastructures et l'environnement.

Le parlement suisse apporte aussi depuis 2016 une aide technique à l'Assemblée de la République de Macédoine, qui est financée par la Direction pour le Développement et la Coopération suisse (DDC). Des projets concrets comme un système de réservation en ligne pour les visites au parlement de la Macédoine du Nord, de même qu'une activité d'éducation civique sous la forme de jeu ont été réalisés. La présidente du Conseil national s’est félicitée du succès et de la poursuite de cette coopération technique entre les deux parlements.

Outre les relations bilatérales et la coopération entre la Suisse et la Macédoine du Nord, la question des minorités linguistiques et culturelles de part et d’autre a aussi été discutée. Depuis 2019, la Macédoine du Nord dispose d’une nouvelle loi sur les langues rendant possible l’utilisation de l’albanais à tous les niveaux de l’Etat ainsi qu’au parlement. Au cours de ses différentes rencontres, le président Xhaferi a pu être informé des pratiques suisses en matière de plurilinguisme et de bilinguisme sur le plan fédéral, cantonal et communal. A cet effet, la délégation de la Macédoine du Nord s'est notamment rendue le 6 juin à Bienne pour discuter du fonctionnement du bilinguisme dans cette ville et de la formation duale en Suisse.

La situation dans les Balkans occidentaux a aussi été abordée lors de la visite officielle du président Xhaferi. La secrétaire d'Etat adjointe du DFAE Krystyna Marty Lang a réitéré toute l'importance pour la Suisse d'avoir dans les Balkans une stabilité et un développement. L’accord signé par la Macédoine du Nord avec la Grèce le 17 juin 2018 est en ce sens historique car il devrait aboutir à des relations plus fructueuses et plus stables dans toute la région des Balkans occidentaux.