Le Comité parlementaire de l'AELE a tenu une séance ordinaire en marge de la Conférence ministérielle de l’AELE qui s’est déroulée les 23 et 24 novembre 2017 à Genève. A cette occasion, les représentants des parlements nationaux des pays de l’AELE (Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse) ont élu la conseillère aux Etats Karin Keller-Sutter (PLR, SG) à la présidence du comité. S’agissant de la vice-présidence, Elfried Hasler, qui préside la délégation liechtensteinoise auprès de l’AELE/UE, succédera au conseiller national Thomas Aeschi (UDC/ZG). Mme Keller-Sutter et M. Hasler entreront tous deux en fonction le 1er janvier 2018.
Par ailleurs, lors de la Conférence ministérielle de l’AELE, le Comité parlementaire a discuté avec les ministres des pays de l’AELE de l’état des travaux et des perspectives concernant la politique de libre-échange de ces pays à l’égard des Etats non membres de l’UE. Les échanges sur l’évolution des relations commerciales entre l’AELE et les pays hors de l’UE sont un volet important des rencontres semestrielles entre les ministres de l’AELE et le Comité parlementaire.
Les discussions ont aussi porté sur les attentes relatives à la prochaine conférence ministérielle de l’OMC, qui se tiendra du 10 au 12 décembre à Buenos Aires. Le Comité parlementaire de l’AELE sera représenté à la session annuelle de la Conférence parlementaire sur l'OMC, qui aura lieu les 9 et 10 décembre, également à Buenos Aires. La délégation suisse se composera de la conseillère nationale Kathy Riklin (PDC/ZH) et des conseillers nationaux Hans Egloff (UDC/ZH) et Hans-Peter Portmann (PLR/ZH).