Peu avant midi, le nouveau président du Conseil national a emmené la délégation d'invités composée de parlementaires fédéraux dans le train spécialement affrété entre Berne et Winterthur. A bord, des gymnastes ont distribué des paniers-repas garnis de spécialités de l'Oberland zurichois, parmi lesquelles des pains d'épices "Baumerfladen".
Une fois arrivés à destination, les invités, dont la conseillère fédérale Doris Leuthard, se sont rassemblés à l'Hôtel de Ville, où le big-band de la protection civile locale assurait l'animation musicale. Prenant la parole, le maire de Winterthour a souligné les liens qui unissent depuis 40 ans Jürg Stahl à sa ville.
Et Michael Künzle (PDC) d'évoquer la "cuisante" défaite politique essuyée par Jürg Stahl à l'exécutif de Winterthour. En 2001, le candidat UDC précédait d'une seule voix sa rivale socialiste. Mais à l'issue d'un recomptage, c'est à lui que manquait une voie, le privant ainsi d'entrer à l'exécutif.
Médaille d'or
Mario Fehr (PS), président du Conseil d'Etat zurichois, s'est permis de jouer sur la signification du patronyme de son ami de longue date. "Même si Stahl (en français "acier") porte le nom le plus dur de tous les politiciens suisses, ce n'est pas un partisan de la ligne dure."
Soulignant "cinq élections remportées avec éclat", Mario Fehr a ensuite remis au président de la Chambre du peuple la Médaille d'or d'honneur du canton de Zurich: "en règle générale, seuls les conseillers fédéraux la reçoivent. Qui sait ce qui peut encore arriver?". Le président de l'UDC Albert Rösti a lui loué les capacités de travail de l'intéressé, "devant comme derrière les coulisses".
"Un bon choix", a déclaré pour sa part Doris Leuthard (PDC) dans une brève allocution. Celle qui doit en principe présider la Confédération l'an prochain a dit se réjouir de la collaboration avec Jürg Stahl pour le bien du pays.
Souper à l'aéroport
Après un saut à Brütten (ZH), où réside Jürg Stahl, le président de la Chambre du peuple et ses invités dîneront à l'aéroport de Zurich. Les gymnastes du cadre national y feront une démonstration au premier citoyen du pays, qui présidera aussi dès janvier l'association faîtière Swiss Olympic.
Pour rappel, lundi, Jürg Stahl, 48 ans, droguiste de formation et conseiller national depuis 1999, a été désigné par 157 voix sur 172 bulletins valables pour succéder à la Bernoise Christa Markwalder (PLR). A cette occasion, le Zurichois a insisté sur les notions de respect et d'attention aux autres, notamment dans les travaux parlementaires.
Ivo Bischofberger (PDC), 58 ans, accède quant à lui au perchoir du Conseil des Etats. Sénateur depuis 2007, l'historien citoyen d'Appenzell Rhodes-Intérieures doit également recevoir les honneurs mercredi en fin de journée à Appenzell.