Les députés ont accepté 20,4 millions de plus que les sénateurs pour la formation professionnelle, portant le total à 254,6 millions. Les organisations actives dans le domaine de la formation continue et les cantons recevront 6 millions supplémentaires (59,5 millions).
Enfin, les Ecoles polytechniques fédérales devraient bénéficier d'un budget étoffé de 15 millions de francs (10,825 milliards). Cette enveloppe doit permettre de développer l'enseignement et la recherche dans le domaine du développement durable.
Le chef du département en charge de la formation Guy Parmelin a combattu cette dernière proposition. Il y voit une ingérence dans les affaires des EPF et un "dangereux précédent". Il a rappelé que le Conseil des EPF prévoyait déjà de créer 80 postes de professeurs et groupes de recherche dans ce domaine.
UDC isolée
Ces trois objets ont été approuvés à une large majorité, l'UDC n'étant soutenue que par une partie du groupe du centre pour combattre ces augmentations. Peter Keller (UDC/NW) avait pourtant appelé ses collègues à la prudence, regrettant que la Confédération "n'ose pas fixer des priorités" claires.
La gauche s'est elle retrouvée minorisée sur la question des bourses. Les contributions allouées aux cantons pour l'aide à la formation resteront en effet telles que le Conseil fédéral l'a prévu (100,3 millions). Le camp rose-vert aurait souhaité davantage. Le soutien aux bourses n'a plus bougé depuis une dizaine d'années, a rappelé Mathias Reynard (PS/VS).
Le Conseil fédéral avait quant à lui proposé un total de 27,9 milliards de francs, soit deux milliards de plus que pour les quatre années précédentes. Le Conseil des Etats avait déjà gonflé l'enveloppe de 188 millions supplémentaires.