(ats) Le Conseil national a rendu hommage vendredi à l'ancien conseiller fédéral Flavio Cotti décédé mercredi à l'âge de 81 ans. Le Tessinois restera dans les mémoires comme un grand homme d'Etat, a déclaré le président de la Chambre Andreas Aebi.

Flavio Cotti, élu sous les couleurs du PDC, "a toujours voué une passion pour la politique", a-t-il poursuivi. Il est entré au Conseil national en 1983, puis a très vite été élu au Conseil fédéral. Il a d'abord dirigé le Département fédéral de l'Intérieur avant de prendre celui des affaires étrangères jusqu'en 1999.

Au Dfi, il a contribué à la consolidation des assurances sociales et a pris très vite conscience des enjeux environnementaux. Au DFAE, il a traversé une époque mouvementée. "Son coeur battait pour la politique étrangère", a déclaré le président du National. Les députés ont observé une minute de silence.