Cette somme représente environ 250 millions de francs de plus par rapport à la période précédente (2018-2021). Les conséquences financières de la pandémie du coronavirus seront traitées séparément et ne font pas partie de ce projet, a relevé Jean-Paul Gschwind (Centre/JU) au nom de la commission.
La Chambre du peuple a rejeté une proposition de la gauche qui souhaitait augmenter le crédit d'engagement de 91 millions de francs supplémentaires, en se basant sur une hausse annuelle forfaitaire de 2% au lieu de 1%. Une telle hausse n'a été demandée ni par la branche ni par les cantons, a souligné Martin Candinas (Centre/GR).
Les députés ont également refusé d'en rester au montant de la période précédente, comme le préconisait l'UDC. Le montant de 4,1 milliards sur quatre ans suffit en ces temps difficiles, a souligné Mauro Tuena (UDC/ZH), alors que Sandra Sollberger (UDC/BL) lançait un appel à la raison.
Le Conseil fédéral tirera en 2023 un bilan de l'utilisation des crédits et pourra demander un crédit additionnel s'il constate des lacunes dans le financement. Le National a rejeté une proposition de l'UDC de biffer cette disposition.
Soutenir des projets innovants
Avec ce projet, la politique montre qu'elle s'occupe de toutes les régions du pays, a souligné la ministre des transports Simonetta Sommaruga. Il s'agit d'une contribution très importante à la protection du climat.
Ces nouveaux fonds doivent permettre de financer les offres supplémentaires planifiées comme les RER à Zurich, Fribourg ou dans le canton de Vaud ainsi que les coûts liés aux investissements nécessaires comme le renouvellement du matériel roulant. La Confédération pourrait également cofinancer des offres de bus de nuit et de soutenir des projets innovants.
Le transport régional de voyageurs est une tâche commune de la Confédération et des cantons. Il amène deux millions et demi de personnes par jour au travail, dans les magasins ou sur leur lieu de loisirs.
Couvrant près de 9,5 milliards de kilomètres par année, il relie les villages et les agglomérations entre eux ainsi que les centres et les villes de toutes les régions de Suisse, a rappelé M. Candinas.
Le Conseil des Etats doit encore se prononcer.