(ats) Les 96 chars de combat Leopard 1 achetés en 2016 à l'Italie par Ruag servent surtout pour la revente de pièces détachées, a indiqué lundi la ministre de la défense Viola Amherd lors de l'heure des questions au National. Stockés et non opérationnels, les véhicules sont aussi préparés en cas d'intérêt d'éventuels acheteurs.

"Ils ne sont pas soumis à la spéculation", a assuré la ministre. Et de rappeler que les activités de Ruag, entreprise scindée en deux en 2021 entre ses divisions suisse et internationale, sont soumises au droit de la neutralité et à celui sur le matériel de guerre.

Dans ce contexte, la demande de l'Allemagne de racheter ces chars pour les livrer à l'Ukraine après les avoir remis en état a été refusée par le Secrétariat d'Etat à l'économie. Le Conseil fédéral garde son autonomie et maintient sa ligne en la matière, a garanti Mme Amherd.