Le Conseil des Etats avait initialement élaboré un concept de compensation de la hausse des dépenses de l'armée qui prévoyait une coupe de 30 millions de francs dans la coopération internationale. Avec cette coupe de 71 millions, il fait un pas vers le Conseil national, en espérant que celui-ci en fera aussi un. Plusieurs orateurs ont rappelé qu'à la fin, s'il n'y a pas d'accord, c'est la version la moins chère qui s'impose.
La coupe se répartit entre la coopération bilatérale (-25 millions), la coopération économique (-21 millions) et les contributions à des organisations internationales (-25 millions).
La gauche et quelques centristes auraient voulu s'en tenir au compromis de départ. La coopération internationale n'est pas la variable d'ajustement du budget, a dénoncé Baptsite Hurni (PS/NE). Et de rappeler que couper, c'est arrêter du jour au lendemain des projets, ce qui affectera négativement la réputation de la Suisse, en vain.
L'udc et certains PLR auraient au contraire voulu une coupe plus importante (-100 millions). La différence avec le Conseil national est grande. Ce dernier, qui voulait initialement une coupe de 250 millions, a fait un pas, nous devons aussi en faire un, a plaidé Esther Friedli (UDC/SG). Et de rappeler que l'aide humanitaire n'est pas concernée par la coupe.
Nombreuses divergences
Le Conseil des Etats a également maintenu ses positions concernant les coupes dans le personnel fédéral. Le Conseil des Etats veut sabrer 40 millions dans ce poste, mais aussi 45 millions dans l'enveloppe pour les mesures salariales. Le National a refusé cette dernière coupe, mais demande une économie de 70 millions dans le personnel.
Après cette première ronde d'élimination des divergences, il reste encore plus de vingt points de désaccord entre les deux Chambres. Elles se pencheront à nouveau sur le budget la semaine prochaine. Si elles ne trouvent pas d'accord après trois rondes de délibération, une conférence de conciliation sera mise en place. Celle-ci élaborera une proposition de compromis sur les points encore en suspens. Si l'un des Conseils rejette la proposition, c'est le montant le moins cher qui fait foi.
Le National ouvrira cette dernière semaine de débats budgétaires lundi.