Les transports publics régionaux doivent bénéficier entre 2026 et 2028 de 3,36 milliards, et non pas de 3,5 milliards, comme le voulait le Conseil des Etats. La Chambre des cantons avait décidé d'augmenter le budget de 160 millions.
Le montant proposé par le Conseil fédéral tient compte d'une baisse des moyens financiers fédéraux pour le trafic régional à partir de 2027, conformément au programme d'allègement budgétaire. Cette proposition prévoit toutefois une hausse de 2,3% par rapport au crédit d'engagement décidé par le Parlement en 2021, a indiqué le ministre des transports Albert Rösti.
"D'un point de vue financier, nous n'avons pas les moyens de prévoir une hausse", a déclaré Peter Schilliger (PLR/LU) pour la commission des finances. S'il y a augmentation, des coupes qui feront potentiellement plus mal, sont à prévoir ailleurs, selon le Conseil fédéral et la droite.
"Inégalités régionales"
Le Pvl a aussi souligné la constante hausse de la cadence sur les grands axes, qui entraîne un besoin grandissant sur les lignes régionales. Si les cantons et communes souhaitent augmenter cette offre, c'est à eux d'en assumer les surcoûts, a estimé Matthias Samuel Jauslin (PVL/AR).
La commission des transports, soutenue par la gauche et le Centre, voulait elle rallonger la manne pour le trafic régional. "Sans augmentation du crédit, nous arriverions à un démantèlement de l'offre", a avancé Martin Candinas (Centre/GR) pour la commission.
Des inégalités régionales et des lacunes "que nous aurions nous-mêmes créées" sont à craindre, a déploré Delphine Klopfestein Broggin (Vert-e-s/GE). Et ce, sans réelles économies efficaces, a-t-elle encore argumenté, sans succès.
Coûts partagés
Les transports publics régionaux (TRV) comprennent les RER et les bus desservant les agglomérations et les régions environnantes, mais aussi certaines liaisons par câble et par bateau.
Le transport régional de voyageurs est une tâche commune de la Confédération et des cantons. Chaque jour, 2,8 millions d'usagers les utilisent pour se rendre au travail, dans les magasins ou pour leurs loisirs. Le TRV couvre près de 10,5 milliards de kilomètres par année.
Les recettes provenant de la vente des billets et des abonnements ne couvrent qu'environ la moitié des coûts. Les coûts non couverts sont pris en charge par la Confédération et les cantons. En 2024, la Confédération a soutenu 1563 lignes de TRV de 107 entreprises de transport pour un montant total de 1,1 milliard de francs.