L'ancien conseiller aux Etats socialiste neuchâtelois Pierre Bonhôte est mort le 11 mai à l'âge de 51 ans. Il avait siégé à Berne de 2005 à 2007. Pierre Bonhôte avait démissionné de son poste de chimiste cantonal à la fin de l'année dernière. Avant son élection sous la Coupole fédérale, Pierre Bonhôte avait présidé le Parti socialiste neuchâtelois et siégé au Grand Conseil de 1989 à 2009, année de sa nomination au poste de chimiste cantonal.
Scientifique reconnu, politicien socialiste de tendance écologiste, doté d'une forte personnalité et d'un humanisme rayonnant, il s'est engagé avec toute son énergie dans la défense des plus démunis, dans la protection des consommateurs, dans la protection de la nature et de la biodiversité, ainsi que dans la lutte contre les injustices et les inégalités sociales. Au moment de son départ de l'administration cantonale, le Conseil d'Etat avait précisé que Pierre Bonhôte avait participé de manière prépondérante à l'élaboration des nouvelles législations sur la police du commerce, les établissements publics et les heures d'ouverture des commerces actuellement en vigueur.