Tous les milieux devraient être entendus, a indiqué le président de la commission des transports Peter Vollmer (PS/BE) lundi devant la presse. Par 13 voix contre 8, la commission a rejeté la proposition de sa sous-commission de se limiter aux cantons concernés et à quelques associations.
La circulation au Gothard est en effet un sujet d'importance nationale, a reconnu Alex Heim (PDC/SO), pourtant favorable à une procédure plus courte. De plus, le percement d'une seconde galerie nécessite une modification de la constitution, a ajouté le président de la sous-commission.
Délais prolongés
Le projet visant à concrétiser une initiative parlementaire d'Ulrich Giezendanner (UDC/AG) adoptée en juin 2000 par le Conseil national a été adopté par 15 voix contre 8 en commission. Il prévoit d'inscrire le second tunnel dans la constitution comme exception aux restrictions imposées par l'initiative des Alpes.
La volonté affichée l'été dernier d'appeler le souverain aux urnes d'ici la fin 2002 s'est toutefois émoussée. L'incendie du tunnel du Gothard en octobre a contraint la sous-commission à prolonger ses travaux. Il n'est dès lors plus question de soumettre le projet au plénum avant décembre, la consultation et son évaluation devant durer neuf mois.
Transmettre le dossier au plénum alors que le Conseil fédéral a un projet en poche créerait la confusion, selon M. Vollmer. La commission souhaite donc attendre que le gouvernement présente fin mai son contre-projet à l'initiative populaire "Avanti" qui exige, outre le percement d'une deuxième galerie, l'extension à six pistes de l'autoroute A1 sur les tronçons Genève-Lausanne et Berne-Zurich.
Stratégies divergentes
Plusieurs inconnues demeurent sur la façon dont le Parlement, puis le peuple seront appeler à trancher. La commission n'a pas encore formellement décidé si les différents textes devaient être traité en un seul bloc ou non. Il s'agit d'une question politique encore à régler, a dit M. Vollmer.
Une minorité aurait souhaité un vote séparé et préalable sur l'initiative Giezendanner afin que l'on puisse se prononcer uniquement sur le percement du deuxième tunnel. Mais cette procédure risque d'avantager les opposants au projet plus qu'un vote sur un paquet plus complet, a rétorqué Alex Heim, favorable comme la majorité de la commission à une seconde galerie.
Selon lui, le contre-projet du Conseil pourrait être complété, notamment en y incluant le percement d'un deuxième tunnel routier au Gothard. Et si l'initiative populaire Avanti du TCS et le contre-projet échouaient en votation, l'initiative Giezendanner fournirait encore de la munition aux partisans d'une seconde galerie.
sda/ats 28.01.2002