Tous les groupes du Parlement étaient représentés au sein de la délégation autrichienne, qui était composée en outre d’Anneliese Kitzmüller, troisième présidente du Conseil national, et d’August Wöginger (ÖVP), d’Andreas Schieder (SPÖ), de Reinhard Eugen Bösch (FPÖ), de Gerald Loacker (NEOS) et de Wolfgang Zinggl (PILZ).
Le président du Conseil national et son homologue autrichien ont souligné les nombreux points communs et intérêts convergents existant entre leurs deux pays; ils se sont par ailleurs félicités des excellentes relations et des solides liens d’amitié qui unissent ces derniers. Lors de son entrevue avec la délégation autrichienne, la présidente du Conseil des Etats, Karin Keller-Sutter, a insisté sur la nécessité de poursuivre les efforts concernant les projets transfrontaliers de transports routiers et ferroviaires et de clarifier le statut juridique de l’aéroport de Saint-Gall-Altenrhein. Avec les membres de la CPE-N, les députés autrichiens ont abordé divers thèmes de politique extérieure. Réaffirmant leur intérêt pour l’édification d’une Europe stable, les deux parties se sont demandé comment y intégrer de manière appropriée les pays des Balkans occidentaux; la question des relations avec les grandes puissances que sont la Russie et la Chine a également fait l’objet de discussions. M. Sobotka a indiqué que la protection des frontières extérieures de l’UE et la lutte contre la migration illégale et le terrorisme feraient partie des priorités de l’Autriche lors de sa prochaine présidence du Conseil de l’UE.
Les discussions menées lors de la visite de courtoisie rendue à la conseillère fédérale Doris Leuthard ont essentiellement porté sur des thèmes liés aux relations transfrontalières entre l’Autriche et la Suisse et sur la future présidence autrichienne du Conseil de l’UE. Les membres de la délégation autrichienne ont également rencontré le chancelier de la Confédération, Walter Thurnerr: ce dernier leur a présenté l’histoire et la fonction de la démocratie directe en Suisse ainsi que son importance pour notre pays. Il a indiqué qu’il s’agissait d’un modèle adéquat pour la Suisse, mais également d’un instrument fragile dont il fallait prendre soin. Enfin, le secrétaire d’Etat aux migrations, Mario Gattiker, a présenté à la délégation autrichienne la situation actuelle en matière d’immigration en Suisse et un état des lieux de la mise en œuvre de la révision de la loi sur l’asile, que le peuple suisse a acceptée en 2016. Toutes les personnes présentes s’accordaient à dire que les deux parties faisaient face à des défis similaires et qu’une solution commune devait être trouvée à l’échelon européen.
La Suisse et l’Autriche sont unies par de forts liens d’amitié, caractérisés par des visites fréquentes à tous les niveaux. Plus de 40000 Autrichiens vivent en Suisse, auxquels s’ajoutent 8000 frontaliers, et 16000 de nos compatriotes vivent en Autriche. Par ailleurs, chacun des deux pays fait partie des principaux partenaires commerciaux de l’autre. Les deux parlements nationaux ont en outre institutionnalisé leurs relations avec la création, en 2005, de deux délégations permanentes: le Groupe parlementaire Autriche-Suisse et la Délégation pour les relations avec le Parlement autrichien ont pour objectif de soigner les relations entre les deux voisins et entretiennent des relations suivies. Des membres de ces deux délégations ont participé à la visite en Suisse du président du Conseil national autrichien.