En visite officielle à Vienne, M. de Buman a été accueilli par son homologue autrichien, M. Wolfgang Sobotka. Il s’agissait d’une visite de réciprocité qui a fait suite au voyage en Suisse de ce dernier en juin de cette année. Les deux présidents ont évoqué les bonnes relations entre la Suisse et l’Autriche et ont souligné les nombreux points communs entre les deux pays. Leurs discussions ont principalement porté sur la politique européenne et migratoire. Les membres de la délégation suisse, dont faisaient notamment partie le président et le vice-président de la Délégation pour les relations avec le Parlement autrichien, le conseiller national Walter Müller (PLR, SG) et le conseiller aux États Alex Kuprecht (UDC, SZ), ont présenté l’état actuel des négociations en vue d’un accord-cadre institutionnel avec l’Union européenne: ils ont déclaré que plusieurs points étaient encore litigieux et que, sous sa forme actuelle, l’accord n’avait aucune chance de recueillir une majorité. Selon eux, c’est notamment l’éventuel assouplissement des mesures d’accompagnement relatives à la libre circulation des personnes et des services qui se heurte à certaines oppositions. M. Sobotka a répondu que la règle actuelle des huit jours restreignait la flexibilité des entreprises et leur capacité de planification et qu’il fallait parvenir à une solution pragmatique.
La politique européenne a également été au centre des discussions lors de la rencontre avec des membres de la Commission des affaires étrangères et de la sous-commission permanente des affaires européennes. Les entretiens ont aussi porté sur le processus de ratification du traité sur l’interdiction des armes nucléaires: l’Autriche, qui accorde une grande importance au désarmement nucléaire, a pris acte avec déception de la décision du gouvernement suisse de ne pas signer le traité des Nations Unies.
Lors des discussions avec le Groupe parlementaire Autriche-Suisse, plusieurs questions relatives aux relations transfrontalières ont été évoquées. En ce qui concerne la concession de l’aérodrome de Saint-Gall-Altenrhein, la délégation autrichienne a évoqué l’étude réalisée par des associations économiques régionales, parue récemment, qui présente les effets positifs de l’aérodrome pour la région en termes de création de valeur. Selon elle, le Vorarlberg reconnaît l’importance de l’aérodrome et, avec ses partenaires suisses, poursuit le dialogue politique sur le développement cette infrastructure.
La Suisse et l’Autriche sont unies par de forts liens d’amitié, caractérisés par des visites fréquentes à tous les niveaux. En 2005, les deux parlements nationaux ont institutionnalisé leurs relations avec la création de deux délégations permanentes, le Groupe parlementaire Autriche-Suisse et la Délégation pour les relations avec le Parlement autrichien, qui entretiennent des relations suivies concernant des questions transfrontalières. Leur prochaine rencontre aura lieu au printemps 2019.