La présidente du Conseil national, Mme Christa Markwalder, a d’abord remercié la délégation pour l’accueil chaleureux qui lui avait été réservé lors de sa visite officielle au Sri Lanka, du 5 au 8 octobre 2016. Elle a en particulier salué la tradition d’hospitalité et la transformation politique du pays.
La délégation parlementaire sri-lankaise a rappelé les vastes réformes de la politique intérieure engagées par le nouveau gouvernement, qui prévoient, entre autres, l’élaboration d’une nouvelle constitution. Ces réformes visent une meilleure répartition du pouvoir et une délégation de compétences aux régions, ainsi qu’une institutionnalisation des droits des minorités, notamment de l’égalité de traitement entre les différents groupes ethniques. Les membres de la délégation suisse ont, pour leur part, félicité leurs homologues pour le processus en cours et leur ont présenté le fonctionnement du système politique suisse, en particulier le fédéralisme et la grande autonomie dont jouissent les cantons conformément au principe de subsidiarité.
Le processus de réforme lancé au Sri Lanka a notamment pour but de renforcer la démocratie parlementaire et d’accroître la participation et la consultation d’acteurs extraparlementaires. A cet égard, le Sri Lanka espère pouvoir profiter de l’expertise de la Suisse. La délégation helvétique a confirmé que la Suisse était favorable à un renforcement de la démocratie parlementaire au Sri Lanka et qu’elle était prête à mettre à disposition ses compétences techniques en la matière.
Au terme d’une guerre civile de près de 30 ans, l’une des priorités du Sri Lanka est d’établir une paix durable entre les différentes ethnies, en particulier entre la majorité cinghalaise et la minorité tamoule. Les interlocuteurs sri-lankais ont par ailleurs témoigné leur reconnaissance pour l’aide apportée par la Suisse en ce qui concerne le travail de mémoire, la mise en place de mesures visant à instaurer un climat de confiance et le renforcement de l’Etat de droit. La délégation helvétique a souligné que la Suisse était prête à continuer de collaborer étroitement avec le Sri Lanka dans ces domaines.
La délégation du Parlement sri-lankais, dont les membres étaient issus de différents partis, était emmenée par Nimal Siripala de Silva, ministre des transports et de la navigation aérienne. Le Parlement monocaméral du Sri Lanka, qui compte 225 membres, a été renouvelé en août dernier pour une législature de six ans. Le Sri Lanka et la Suisse entretiennent d’excellentes relations, notamment en raison de l’importante communauté sri-lankaise vivant en Suisse.
La délégation suisse, conduite par la présidente du Conseil national, Mme Christa Markwalder, était également composée de l’ancien conseiller aux Etats Markus Stadler (PVL, UR), de la secrétaire générale de la Conférence des gouvernements cantonaux (CdC), Mme Sandra Maissen, d’un conseiller du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), M. Martin Stürzinger, et de deux représentants des Services du Parlement, M. Claudio Fischer et Mme Nina Wirth.