M. Gian-Reto Plattner, président du Conseil des États, se rendra en visite officielle au royaume du Bhoutan (dans l'Himalaya) du 5 au 15 octobre 2003. Ce déplacement permettra notamment à M. Plattner de procéder à un état des lieux de la coopération au développement entre les deux pays, et de s'entretenir avec plusieurs représentants du Gouvernement et du Parlement bhoutanais.

Le Bhoutan constitue depuis 1983 l'un des pays cibles de la Direction du développement et de la coopération (DDC). En 2003, la Confédération s'y est engagée financièrement à hauteur de 7,7 millions de francs. La coopération au développement - représentée notamment par l'association suisse Helvetas - s'y concentre en particulier sur le développement des équipements agricoles et sur la formation de personnel enseignant. M. Plattner profitera de son déplacement pour se rendre sur le terrain et se rendre compte de visu de l'avancement de plusieurs projets.

À Thimbu (la capitale), M. Plattner s'entretiendra avec M. Dasho Ugyen Dorji, président de l'Assemblée nationale du Bhoutan, ainsi qu'avec plusieurs représentants du gouvernement bhoutanais. Ces entretiens, qui porteront évidemment sur les relations qui unissent la Suisse et le Bhoutan, permettront plus particulièrement de faire le point sur différents sujets de politique d'aide au développement et de politique régionale. M. Plattner sera accompagné par M. Christoph Lanz, secrétaire du Conseil des États.

Le Bhoutan en bref

Isolé dans le relief Himalayen, le royaume du Bhoutan a subi durant des siècles relativement peu d'influences extérieures. C'est seulement au cours des années soixante que le pays a commencé à s'ouvrir au monde extérieur et par là également à la coopération au développement. Pris dans le champ de tensions entre ses deux grands voisins, chinois et indien, le Bhoutan fait l'expérience d'un cheminement difficile entre tradition et modernité. Mais sa culture originale imprégnée de bouddhisme et un gouvernement éclairé lui permettent de maîtriser assez bien son évolution. Du fait de sa faible densité de population, d'un manque de main d'œuvre peu qualifiée et de ses services bien organisés dans les secteurs de la santé et de l'éducation, le Bhoutan exerce une forte attraction sur les couches pauvres des pays voisins très peuplés que sont l'Inde, le Bangladesh et le Népal. L'émigration en provenance de ce dernier est une source de conflits entre les deux pays. (source: DDC)

Berne, 01.10.2003    Services du Parlement