La présidente du Conseil national Chiara Simoneschi-Cortesi (PDC/TI) sera en visite officielle à Rome du 11 au 14 mai 2009. Le mercredi 13 mai, à l’invitation du président de la Chambre des Députés Gianfranco Fini, la première citoyenne de Suisse rencontrera son homologue italien pour un déjeuner de travail à Montecitorio. Les discussions porteront notamment sur les transports, les relations parlementaires et la collaboration dans le domaine culturel.

L’Italie et la Suisse entretiennent des relations diplomatiques depuis 1861, et la collaboration entre les deux pays est excellente. Les visites que les présidents de leur parlement respectif ont effectuées auprès de l’autre pays ces dernières années et la création de la Délégation pour les rapports avec le Parlement italien montrent que des échanges et des actions politiques communes ont régulièrement lieu à tous les niveaux de compétences. L’Italie est le deuxième partenaire commercial de la Suisse et les Italiens constituent le groupe d’expatriés le plus important en Suisse (17,7 %).
Les deux pays entretiennent en outre des relations dans les domaines culturel et scientifique : preuve en est l’Institut suisse de Rome, que la présidente du Conseil national aura l’occasion de visiter. Ils ont par ailleurs conclu de nombreux accords dans le domaine de la culture. La Suisse attend avec intérêt l’Exposition Universelle de 2015, à Milan, qui permettra aux deux pays de renforcer leurs relations dans les domaines scientifique, économique et politique.
Les transports constituent un autre domaine d’intérêt commun. La question du transit alpin est régulièrement au centre des discussions : bien que le tunnel du Lötschberg soit terminé et que les travaux sur la ligne du Saint-Gothard suivent leur cours, il est important de résoudre le problème des interconnexions transfrontalières. Des projets communs existent, tels que la liaison ferroviaire entre Mendrisio et l’aéroport de Milan-Malpensa, et sont source de satisfaction pour les deux pays.
Madame Simoneschi-Cortesi profitera également de sa visite dans la capitale italienne pour se rendre à l’Ecole suisse de Rome ainsi que pour rencontrer les Gardes suisses au Vatican. Elle rencontrera en outre de jeunes résidents suisses qui fêtent leurs 18 ans cette année.