Les pays de la région du Sahel, qui constitue l’un des grands axes de la stratégie de la Suisse pour l’Afrique subsaharienne, doivent faire face à des défis de taille. Dans les zones frontalières, l’extrémisme violent augmente, et il aggrave aussi la situation sécuritaire au Niger. Cette situation accentue la pauvreté et la crise humanitaire dans le pays – quelque 3,7 millions de Nigériennes et Nigériens dépendent de l’aide humanitaire. Les jeunes n’ont pas suffisamment de travail ni de possibilités de formation. Le Niger, qui est l’un des pays les plus fragiles au monde 1, est aussi le principal pays de transit pour les flux migratoires en provenance d’Afrique de l’Ouest à destination de l’Europe.
Les questions de l’aide humanitaire, de la formation et des migrations occupaient donc une place centrale dans ce déplacement au Niger.
Dans la ville de Maradi, la délégation a pu voir un projet de la DDC qui vise à réintégrer dans le système scolaire non seulement les enfants de la région, mais aussi les enfants réfugiés provenant du Nigeria, et à leur proposer une formation professionnelle.
À Agadez, la délégation suisse a visité un centre de réadaptation physique, où elle a rencontré des personnes en situation de handicap. Dans les contextes difficiles, celles-ci ont tout particulièrement besoin de protection et de soutien. Le centre du CICR leur fournit des moyens techniques tels que des fauteuils roulants et les aide à s’intégrer dans la vie professionnelle et dans la société. Conformément à la stratégie de politique extérieure 2020-2023, la Suisse met à profit le partenariat avec le CICR pour apporter sa protection aux personnes dans le besoin et garantir le respect du droit international humanitaire. Avec sa délégation de haut rang, le président de la Confédération a souligné la tradition humanitaire de la Suisse sur l’ensemble du continent africain.
Au programme figurait également la visite d’un centre d’accueil géré par l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). Ce centre, dont le Secrétariat d’État aux migrations participe au fonctionnement, soutient les migrantes et les migrants et leur offre une aide au retour volontaire. De 2016 à 2021, plus de 76 000 personnes ont été prises en charge. L’un des objectifs de la politique migratoire suisse est d’aider les personnes sur place et de leur proposer de nouvelles perspectives, notamment pour lutter contre la migration clandestine.
À Niamey, capitale du pays, la délégation suisse a rencontré le président Mohamed Bazoum, le premier ministre Ouhoumoudou Mahamadou, le ministre des Affaires étrangères Hassoumi Massoudou et d’autres membres du gouvernement nigérien. Au centre des discussions : les relations bilatérales entre la Suisse et le Niger, la coopération internationale, des questions régionales, le changement climatique et l’engagement du CICR.
La présidente du Conseil national, Irène Kälin, a également rencontré le vice-président de l’Assemblée nationale du Niger, Kalla Ankourao. Leurs discussions ont porté notamment sur la démocratisation, la gouvernance et la représentation des femmes et des minorités ethniques en politique (selon un système de quotas au Niger).
1 Human Development Report 2020 :http://hdr.undp.org/en/2020-report