La CPE-E rappelle tout d’abord que ces décisions répondent notamment à des impératifs d’ordre budgétaire, décidés par l’Assemblée fédérale. Elle constate également que les prestations consulaires pour le Pakistan et la Californie sont actuellement fournies, respectivement par l’ambassade de Suisse à Islamabad et par le consulat général de San Francisco. De ce fait, les activités déployées par les consulats généraux de Karachi et Los Angeles sont relativement limitées; à l’avenir, elles pourront être assurées à Islamabad et San Francisco. Cependant, et considérant que la fermeture d’une représentation, quelle qu’elle soit, comporte aussi des effets négatifs, la Commission invite le Conseil fédéral à ouvrir une représentation honoraire, aussi bien à Karachi qu’à Los Angeles.
Concernant plus précisément le consulat général de Los Angeles, et eu égard à l’importance de cette ville dans le domaine culturel et cinématographique en particulier, la CPE-E insiste sur le fait que la représentation de San Francisco puisse prodiguer aux citoyens et groupes d’intérêt suisses les mêmes services et conseils que celle de Los Angeles actuellement. Enfin, la Commission a profité de ce débat pour suggérer au gouvernement de reconsidérer l’ouverture d’un consulat général à Chicago, siège certainement important pour les intérêts économiques suisses.
Autres décisions
Dans le cadre de l’examen du rapport sur la politique économique extérieure 2017 (18.008), la commission a dressé un état des lieux des développements et des thèmes d’actualité en lien avec la politique économique extérieure qui ont marqué l’année sous revue. Elle s’est notamment penchée sur le point principal du rapport, à savoir les développements dans la protection des investissements internationaux et les mesures de la Suisse pour étoffer les accords de protection des investissements. Elle a également discuté de l’état des négociations concernant plusieurs accords de libre-échange ainsi que des défis économiques liés au Brexit et de la stratégie du Conseil fédéral en la matière. La commission a pris acte du rapport et propose à son conseil, à l’unanimité, d’adopter l’arrêté fédéral portant approbation de mesures touchant le tarif des douanes.
La Commission a approuvé sans opposition le mandat de négociation du Conseil fédéral portant sur la modification de la liste d’engagements OMC LIX Suisse-Liechtenstein concernant la viande assaisonnée, pour lequel elle était consultée. Elle a également décidé de reporter au prochain trimestre son examen et sa décision relatifs à la motion du Conseil national 17.3626 «Postfinance aussi pour les Suisses de l'étranger».